Le dossiste Charles Francis a obtenu sa qualification pour les Mondiaux de natation de manière un peu inusitée. Vendredi, il a fini deuxième du 100 m, à égalité avec Matt Hawes.
Un swim-off, prévu le lendemain, devait les départager. Or, le 200 m dos était aussi à l'horaire. Francis a réalisé le meilleur temps des préliminaires, non sans peine. Hawes a fini neuvième, ce qui l'excluait de la finale.
Les deux entraîneurs ont convenu qu'Hawes abandonnerait le bris d'égalité en échange du retrait de Francis pour la finale du 200 m. Hawes a gagné dans le couloir extérieur et obtenu son visa pour la Chine tout comme Francis. Ce dernier ne le voyait pas nécessairement ainsi, mais certains ont perçu son geste comme un exemple parfait d'esprit sportif. Pour Hawes, ça ne faisait pas de doute. «Je ne pense pas qu'on se rappelle d'une victoire très longtemps, mais je me souviendrai de cet acte d'esprit sportif pour le reste de ma vie.»