Le duo canadien formé du Québécois Alexandre Despatie et du Saskatchewannais Reuben Ross a remporté l'épreuve du tremplin de 3 mètres synchronisé à la Coupe Canada de plongeon, présentée à la piscine olympique de Montréal, samedi.

Despatie et Ross ont mené la compétition de bout en bout, terminant avec 425,04 points pour devancer les Chinois Shixin Li et Longjin Yu (417,69) de près de huit points. Les Russes Evgeny Kuznetsoz et Ilya Zakharov sont montés sur la troisième marche du podium avec 395,88 points.

Shane Miszkiel et Riley McCormick, l'autre paire canadienne, ont dû se contenter du 10e rang, en vertu de leurs 330,99 points.

Li et Yu ont été dans le coup jusqu'à la toute fin, accusant seulement sept points de retard sur le duo canadien avant la cinquième et dernière ronde. Ils n'avaient d'ailleurs besoin que de 85 points après que Despatie et Ross eurent plongé pour remporter l'or, un pointage à leur portée. Les Chinois ont toutefois eu du mal à synchroniser ce cinquième plongeon et ont dû se contenter de l'argent.

Pour Despatie, il s'agit d'une première victoire à Montréal depuis 2007, alors qu'il avait tout raflé: le 3m, la tour et le 3m synchro. Il était d'ailleurs satisfait de ce retour à Montréal et de cette première victoire avec Ross.

«Je pense que ça a bien été pour moi. Personnellement, hier (vendredi), les résultats ont été super. Cette première victoire avec Reuben est importante pour nous. On sait depuis un bout qu'on a un gros potentiel ensemble et aujourd'hui, on n'a pas fait de grosses erreurs. On a seulement que des petits points à améliorer et ça, ça va se faire à l'entraînement.»

Ross déménagera d'ailleurs à Montréal en septembre prochain afin de faciliter la tenue de ces séances d'entraînement en duo.

«À chaque compétition, nous nous sentons de mieux en mieux ensemble, a noté l'athlète de Regina. Nous n'avons pas eu le temps de nous entraîner ensemble comme on voudrait, mais ça va changer. Jusqu'ici, tout va pour le mieux. C'est un très bon sentiment que nous ressentons en compétition.»

Benfeito et Filion se couvrent d'argent

Du côté du 10m synchronisé féminin, les Québécoises Roseline Filion et Meaghan Benfeito ont terminé au deuxième rang, derrière les minuscules chinoises Shengping Wu et Jiaming Zhu.

Les Chinoises, âgées de 13 et 14 ans et pesant à peine 40 kilos, ont pris la première place avec 346,20 points. Benfeito et Filion ont récolté 328,50 points, devançant à peine les Australiennes Melissa Wu et Alexandra Croak, qui ont obtenu 327,12 points de la part des juges.

Les soeurs Pamela et Carol-Ann Ware ont quant à elles pris le sixième rang, à 290,55 points.

Pour Filion et Benfeito, il s'agit d'un sixième podium cette saison en autant de compétitions. Bien qu'elle s'attendaient à une forte compétition des autres plongeuses, elles ont quelque peu été surprises par les deux diminutives chinoises.

«C'est la première fois qu'on voit ce duo-là en synchro, a dit Fillion. On ne savait pas à quoi s'attendre. On a vu à l'entraînement qu'elles étaient très fortes, mais qu'elles étaient aussi capables de rater leurs sauts. Mais c'est ça la Chine: un puit sans fond d'athlètes de talent.»

Les deux Québécoises reviennent d'un séjour de trois semaines de compétitions, et Benfeito a admis que la fatigue se faisait sentir.

«Je suis un petit peu fatiguée en raison de ces trois semaines, a-t-elle indiqué. Mais nous avons inscrit un très bon pointage et nous sommes très satisfaites.»

Fatiguées ou pas, les deux plongeuses ont affiché leur éternel sourire tout au long de cette compétition.

«On était certaines que vous alliez nous en parler! ont-elles lancé en choeur. On s'en fait parler à chaque compétition.»

«On est souriantes, mais quand c'est le temps de plonger, on plonge! a enchaîné Filion. On plonge mieux quand on est de bonne humeur. Nos entraîneurs, juste avant que l'on plonge, nous encouragent et ils sont aussi souriants, alors on ne ressent pas le besoin de changer d'attitude. On fait quelque chose qu'on adore, alors on ne peut pas être malheureuses.»