Le nageur néerlandais Pieter van den Hoogenband, double champion olympique du 100 m nage libre (2000, 2004) qui n'a pu s'offrir un triplé historique cet été à Pékin, fera ses adieux devant son public lors de l'Open des Pays-Bas le 7 décembre à Eindhoven.
VDH, 30 ans, avait affirmé en août avoir nagé sa dernière course lors des JO de Pékin, mais a finalement souhaité nager une ultime fois devant ses supporteurs, selon les organisateurs de l'Open des Pays-Bas cités mercredi par l'agence ANP.
Plusieurs personnalités du sport néerlandais et de la natation mondiale pourraient participer à cette fête d'adieu.
Le Hollandais volant aura été pendant presque huit ans détenteur du record du monde du 100 m libre (47.84 réalisés aux Jeux à Sydney) avant que le Français Alain Bernard ne vienne l'en déposséder lors des Championnats d'Europe à Eindhoven en mars (47.60) puis de l'abaisser (47.50).
Il avait été le premier nageur à descendre sous la barre symbolique des 48 secondes.
A Pékin, VDH n'avait pu rivaliser avec la nouvelle vague du sprint, symbolisée par Alain Bernard, le vainqueur, ainsi que l'Australien Eamon Sullivan, 2e -et actuel détenteur du record du monde (47.05)-.