Marie-Ève Drolet: athlète et mère seule

Marie-Ève Drolet a réussi son pari en réintégrant l'équipe canadienne la saison dernière après la naissance de sa fille Zoey, qui a aujourd'hui 20 mois. L'athlète de 34 ans, qui allaite encore matin et soir, vise maintenant une sélection pour les Coupes du monde automnales.

«Tout va bien, l'entraînement va bien», a assuré celle qui doit composer avec un sommeil parfois perturbé. Pour compliquer le tout, le père de la petite passe l'été en Gaspésie, où il est technicien en foresterie. D'ici à son retour, à la fin du mois prochain, Drolet reçoit l'aide de sa tante et de sa belle-mère, qui s'échangent la garde de jour toutes les deux semaines. «Je réussis à bien diviser mes vies familiale, personnelle et professionnelle.»

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Hamelin sonde Vlasic

«Tir chanceux ou belle passe?» Charles Hamelin a envoyé ce texto à Marc-Édouard Vlasic mardi soir. Il voulait savoir si son ami avait fait preuve de vision sur le premier but de Matt Duchene lors de la victoire du Canada contre les États-Unis à la Coupe du monde de hockey. «Belle passe», a répondu le défenseur des Sharks de San Jose, qui s'est lié d'amitié avec le patineur aux JO de Sotchi. «Charles et Marc-Éd sont pareils», a souligné Marianne St-Gelais, qui portait le t-shirt 44 de l'équipe canadienne que lui a fait parvenir la femme de Vlasic. «Ils ont le même tempérament terre-à-terre.»

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Le retour de Bastille

Absent toute la saison dernière à la suite d'une opération à une épaule, le vétéran Guillaume Bastille effectuera son retour à la compétition en fin de semaine. «Depuis le début, ma vision est de revenir en pleine forme pour les sélections olympiques de l'an prochain», a expliqué le patineur de 32 ans, champion olympique du relais en 2010, mais exclu en 2014. François Hamelin lui avait été préféré comme choix discrétionnaire, une histoire qui avait abouti devant un arbitre. Bastille, détenteur d'une maîtrise en géologie de l'environnement, veut aller au bout de ses capacités: «J'ai le goût d'être meilleur que je l'ai été entre 2012 et 2014.»

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Des presque trentenaires performants

Parlant de François Hamelin, il a croisé son grand ami Alex Boisvert-Lacroix à la sortie de l'aréna Maurice-Richard, hier midi. Anciens rivaux - et ennemis! - en courte piste, les deux patineurs ont connu une saison de rêve chacun de leur côté. Hamelin est monté sur ses deux premiers podiums individuels en Coupe du monde, dont une médaille d'or sur 500 m au Japon. Boisvert-Lacroix, témoin au mariage de Hamelin, a pour sa part gagné le bronze sur 500 m aux Championnats du monde de longue piste. Comme quoi il est possible d'atteindre son apogée à l'approche de la trentaine.

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De la qualité pour Bradette

Victime d'épuisement, Kasandra Bradette n'a pas connu la saison espérée en Coupe du monde. Choix discrétionnaire pour les épreuves individuelles, elle a néanmoins rebondi de façon spectaculaire aux Championnats du monde de Séoul, remportant le bronze au 1000 m et terminant cinquième au 500 m. «Je m'étais mis beaucoup de pression sur les épaules et j'ai prouvé ma valeur», se félicite l'athlète de Saint-Félicien. Pour éviter les coups de fatigue de l'hiver dernier, elle se soumet à un régime d'entraînement modifié avec de plus fréquentes périodes de repos. «On privilégie la qualité plutôt que la quantité.»

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La longue piste pour Olivier Jean

Après une année à louvoyer entre les deux disciplines, Olivier Jean a fait son lit: c'est en patinage de vitesse longue piste qu'il terminera sa carrière. Au début de l'été, l'athlète de Lachenaie a déménagé à Calgary pour s'entraîner à l'anneau olympique à temps complet. Il veut se spécialiser en départ groupé, une nouvelle épreuve olympique, tout en continuant de s'améliorer aux 1500 et 5000 m. Son rêve: devenir le premier patineur de l'histoire à être champion olympique sur courte et longue piste. Médaillé d'or à Vancouver au relais, Jean, 32 ans, participera aux sélections de courte piste pour le plaisir.