Les médaillés olympiques Valérie Maltais, Marianne St-Gelais, Charles Hamelin et Charle Cournoyer ont été les chefs de file d'un contingent de neuf patineurs canadiens qui ont connu un parcours parfait en qualifications, vendredi, à l'occasion de la première journée de la toute première Coupe du monde de patinage de vitesse sur courte piste à avoir lieu à Toronto.
Maltais a obtenu sa place en rondes éliminatoires du 1500 mètres féminin, qui sera disputé samedi au Centre MasterCard, ainsi que pour le 1000 mètres de dimanche. St-Gelais a fait de même en vue du 1500 mètres et de la deuxième épreuve de 500 mètres du week-end, qui sera disputée dimanche.
Hamelin a gagné sa place dans les deux épreuves de 500 mètres qui auront lieu au cours du week-end. Cournoyer a fait de même au 1000 mètres et au 1500 mètres.
Ces quatre patineurs auront donc l'opportunité de remporter deux médailles chacun. Il en sera de même pour cinq autres patineurs, soit Samuel Girard et Sasha Fathoullin chez les hommes, ainsi que Kim Boutin, Kasandra Bradette et Jamie MacDonald chez les femmes.
Patrick Duffy, qui dispute pour la première fois une Coupe du monde dans sa province d'origine, s'est qualifié pour les demi-finales du 1500 mètres de samedi. Quatrième de sa vague au 500 mètres, vendredi, il devra passer par le repêchage sur cette distance, dimanche matin.
Audrey Phaneuf s'est qualifiée pour les demi-finales du 500 mètres de dimanche, mais a été disqualifiée du 500 mètres de samedi en raison d'une pénalité. François Hamelin a été pénalisé et éliminé au 1000 mètres et il devra passer par le repêchage, samedi matin, au 1500 mètres.
Au relais, la formation canadienne féminine composée de Maltais, St-Gelais, Bradette et Phaneuf a terminé au premier rang de sa vague et s'est qualifiée pour la demi-finale prévue samedi. Charles Hamelin, Cournoyer, Fathoullin et Girard ont fait de même chez les hommes.