Christine Nesbitt et Jamie Gregg ont défendu leur titre aux 500 mètres, dimanche, lors des championnats canadiens de patinage de vitesse longue piste.

Nesbitt a maintenant gagné la médaille d'or du 500 m lors des quatre derniers championnats canadiens (2010-2013). La patineuse de 27 ans a présenté un temps cumulatif de 76,34 secondes pour ses deux courses, terminant première les deux fois en 38,23 et 38,11 secondes.

«Je suis très heureuse (d'avoir gagné les 500 m). J'ai essayé de m'améliorer chaque jour et à chaque course, a dit Nesbitt. La première course aujourd'hui (dimanche) a été assez bonne, mais je savais qu'il me manquait quelque chose. Je suis vraiment heureuse d'avoir pu m'améliorer en une heure, patiner un temps plus rapide et me sentir plus puissante dans la deuxième course.»

Shannon Rempel a remporté la médaille d'argent avec un temps total de 77,27. Elle a terminé troisième du premier 500 m en 38,70, et deuxième de la course suivante en 38,57. Danielle Wotherspoon a complété le podium en inscrivant des temps de 38,63 (2e) et 38,78 (3e) pour un total de 77,41. Wotherspoon avait aussi été médaillée de bronze l'an dernier.

Gregg, maintenant trois fois champion canadien de suite du 500 m (2011-2013), a dû patiner son meilleur 500 m de la saison pour défendre son titre. Après avoir terminé deuxième dans la première course en 34,75 secondes, le patineur de 27 ans a eu un solide départ dans la deuxième course pour terminer en 34,60 secondes et un temps total gagnant de 69,35.

«Je suis définitivement satisfait de mon temps, a dit Gregg. Il est plus rapide. J'avais de la difficulté au début de l'année à trouver mon rythme. Dans ma dernière course, j'ai eu un vraiment bon départ, c'est un départ RP (record personnel). Gilmore (Junio) m'a menacé l'an dernier et cette année c'est moi qui le menace. Nous travaillons bien ensemble comme coéquipiers.»

Gilmore Junio a établi un record personnel de 34,61 secondes dans la première course et a terminé en 34,95 dans le deuxième 500 m pour un total de 69,56, à seulement 21 centièmes de seconde de la médaille d'or.

À sa première saison senior, Laurent Dubreuil, de Lévis, a décroché la médaille de bronze en un temps cumulatif de 69,66. Le champion canadien et du monde en 2012 au 500 m a présenté des temps de 34,78 et 34,88 dimanche.