Les médaillés olympiques Charles Hamelin et Marianne St-Gelais font partie de l'équipe canadienne de patinage de vitesse courte piste qui participera aux deux premières Coupes du monde de la saison.
Patinage de vitesse Canada (PVC) a dévoilé, mardi, l'identité des athlètes qui disputeront les épreuves de Salt Lake City (21-23 octobre) et de Saguenay (28-30 octobre). On a également identifié les patineurs qui participeront aux troisième et quatrième étapes de la saison, à Nagoya, au Japon (2-4 décembre) et Shanghai, en Chine (9-11 décembre) mais, pour la plupart, les noms seront confirmés début novembre.
À la suite des sélections qui ont eu lieu à Montréal à la mi-septembre, St-Gelais, de St-Félicien, Valérie Maltais, de La Baie, et Marie-Ève Drolet, de Laterrière, ont totalisé le plus de points chez les dames. Charles Hamelin, de Lévis, Olivier Jean, de Lachenaie, et Michael Gilday, de Yellowknife, ont pour leur part dominé la compétition chez les hommes.
St-Gelais, Maltais et Drolet seront accompagnées pour entreprendre la saison, de Caroline Truchon, de Chicoutimi, Gabrielle Waddell, de Red Deer, en Alberta et Jessica Hewitt, de Langley, C.-B.
Hamelin et Gilday prendront part aux quatre coupes du monde du début de saison. Jean participera aux deuxième, troisième et quatrième manches. Le Lavallois Gabriel Chiasson-Poirier figurera parmi les six patineurs retenus pour la première étape du circuit de l'automne.
L'équipe masculine sera complétée, à Salt Lake et Saguenay, par François Hamelin, de Sainte-Julie, Guillaume Bastille, de Rivière-du-Loup, et François-Louis Tremblay, d'Alma.
«La saison 2011-12 terminant la première moitié du cycle olympique en vue de Sotchi, ces compétitions sont importantes pour exposer les patineurs moins expérimentés à plus de compétitions internationales. a expliqué Yves Hamelin, directeur du programme courte piste. Nos sélections discrétionnaires nous permettre de continuer de bâtir une solide base pour avoir la meilleure équipe possible pour les importantes compétitions internationales.»