Le Néerlandais Sven Kramer est en tête du Championnat du monde 2010 de patinage de vitesse après les deux premières épreuves disputées vendredi à Heerenveen (Pays-Bas), où il peut devenir le premier patineur de l'histoire à conquérir quatre titres mondiaux consécutifs.
Kramer, champion olympique du 5000 m le mois dernier, devance avec 74,413 points l'Américain Jonathan Kuck (74,657 pts) et le Norvégien Havard Boekko (74,728 pts).
Le Néerlandais de 23 ans, vainqueur des quatre derniers titres européens, a signé le sixième temps du 500 m, son habituel point faible, avant de dominer comme attendu le 5000 m.
Kramer, auteur d'une retentissante bourde sur le 10 000 m des Jeux olympiques de Vancouver qui l'a privé du titre olympique, a quasiment le champ libre en l'absence de ses deux grands rivaux, l'Américain Shani Davis et l'Italien Enrico Fabris qui, épuisés, ont mis un terme à leur saison.
Le titre mondial masculin sera décerné après le 1500 m samedi et le 10 000 m dimanche. Jamais dans l'histoire des Mondiaux, épreuve créée en 1893, un patineur a enchaîné quatre victoires de rang.
La compétition féminine débute samedi avec les 500 et 3000 m, et se termine dimanche après les 1500 et 5000 m. La favorite est la tenante du titre, la Tchèque Martina Sablikova, double médaillée d'or aux Jeux de Vancouver.