Absente des compétitions pendant presque deux ans, la championne olympique Yuna Kim n'a eu besoin que d'une épreuve pour retrouver son trône. La Sud-Coréenne a facilement remporté l'épreuve féminine des championnats du monde de patinage artistique avec un pointage de 218,31, tout près de ses records mondiaux.

Yuna a devancé l'Italienne Carolina Kostner (197,99), championne en titre, et la Japonaise Mao Asada (196,47), double championne du monde en 2008 et 2010.

Championne du monde en 2009, couronnée à Vancouver l'hiver suivant, Yuna s'était ensuite séparée de l'entraîneur torontois Brian Orser, éprouvant des ennuis de motivation. Seulement médaillée d'argent aux mondiaux de 2010 et 2011, elle était partie donner des spectacles, avec sa propre troupe, et plusieurs doutaient qu'elle retrouve l'envie de gagner.

Ils se trompaient! Jamais Yuna n'a paru aussi dominante qu'elle l'a été samedi devant le public charmé du Garden de London. «Je suis vraiment fière d'avoir patiné de cette façon aujourd'hui. J'espérais réussir un bon programme long et je l'ai fait au-delà de mes espérances. Je suis heureuse d'avoir pu gagner ici, au Canada, un pays où je me suis longtemps entraîné», a-t-elle déclaré.

L'Italienne Carolina Kostner, championne en titre, a offert une très belle performance sur la musique du Boléro de Ravel, un air maintes fois entendu, mais qu'elle a su rendre attrayant. La grande patineuse de 26 ans, qui saignait du nez au moment d'embarquer sur la patinoire et a visiblement été ennuyée, n'a quand même commis qu'une erreur. L'Italienne a chuté à la toute fin du programme alors qu'elle avait pris le pari de terminer sur un triple saut. Les juges ont toutefois récompensé sa présentation, un point fort chez elle. «Je n'allais quand même pas renoncer pour un nez, a-t-elle blagué après la compétition. Je suis fière et honorée d'avoir pu participer à une telle soirée de patinage.»

Asada a réussi son fameux triple axel, un saut qu'elle est la seule à tenter, et cela lui a suffi pour passer du sixième rang au podium. «Je devrai améliorer ma force afin d'être plus solide encore dans mes sauts», a estimé celle qui devrait être la grande rivale de Yuna à Sotchi.

Osmond huitième

La Canadienne Kaetlyn Osmond, quatrième après le programme court, a connu plus de difficultés dans le libre, avec deux grosses chutes, mais elle s'est courageusement accroché jusqu'au bout pour aller chercher une huitième place qui assure au Canada deux concurrentes aux Jeux de Sotchi.

«C'est tellement excitant, a assuré la révélation de 17 ans. Mon objectif cette semaine était un top 10 et je l'ai atteint. Ce soir (samedi) ce n'était pas parfait, mais ce sont mes premiers mondiaux et j'ai beaucoup appris. Toute cette semaine a été une expérience extraordinaire.»

Le programme libre a d'ailleurs été l'affaire des jeunes patineuses. La Chinoise Zijun Li (16 ans) n'a commis aucune erreur - alors pourtant qu'elle avait programmé six triples sauts, souvent en combinaison, et que ses pirouettes étaient très complexes - pour se classer quatrième de la soirée et grimper au septième rang du classement général.

L'Américaine Gracie Gold (17 ans) a aussi très bien fait, passant de la neuvième à la sixième place grâce à un programme très dynamique qui lui a permis de devancer sa compatriote Ashley Wagner dans le libre.

Et la Russe Elizaveta Tuktamysheva (16 ans) a fait oublier sa décevante performance du programme court (14e) en prenant la huitième place du libre (10e au total).

Les mondiaux prendront officiellement fin dimanche avec la présentation d'un gala de démonstration avec les meilleurs patineurs de toutes les disciplines.