Les Canadiens Meagan Duhamel et Eric Radford ont remporté la médaille d'argent en couple aux Championnats Quatre contients de patinage artistique, vendredi, tandis que les Tessa Virtue et Scott Moir ont dû abandonner la compétition en danse.

Duhamel et Radford ont récolté 181,79 points pour terminer derrière les Chinois Pang Qing et Tong Jian, premiers avec 199,45 points au total. Les Canadiens Paige Lawrence et Rudi Swiegers (171,73) ont remporté le bronze.

«C'est notre meilleure performance à vie, a dit Duhamel. C'est un grand pas en avant parce qu'il est important d'obtenir de la reconnaissance avant les Championnats du monde. Quand nous avons réussi cette première combinaison, j'étais tellement excitée qu'il a été difficile de demeurer concentrée. Mais nous avons continué de nous parler sur la glace. Il y avait beaucoup d'autres difficultés dans la suite du programme.»

Virtue et Moir, champions olympiques, ont été incapables de compléter l'épreuve. Les Canadiens, à leur première compétition cette saison, étaient en tête après le programme court de jeudi, mais ont dû mettre fin à leur programme libre après une trentaine de secondes seulement. Victime d'une élongation musculaire plus tôt cette semaine, Virtue a été incapble de poursuivre.

Cette blessure n'est toutefois pas reliée à son opération subie en octobre pour soulager la pression dans ses jambes, provoquée par le syndrome des loges.

«Ce n'est rien de majeur, a dit Michael Slipchuk, directeur de la haute performance de Patinage Canada. Elle veut simplement ne pas provoquer quelque chose de plus grave. L'objectif principal est une victoire aux Championnats du monde à Tokyo (le mois prochain). C'était excellent pour eux de retrouver la sensation d'une compétition ici. Ils en profiteront beaucoup.»

Ce sont les Américains Meryl Davis et Charlie White qui ont remporté la médaille d'or, suivis de leurs compatriotes Maia Shibutani et Alex Shibutani et des Canadiens Vanessa Crone et Paul Poirier.

«Après un décevant programme court, nous voulions vraiment exécuter un solide programme long, a dit Crone. Cette performance a été un grand pas en avant par rapport aux Championnats nationaux. Nous avions de la difficulté avec ce programme au début, mais maintenant il vaut toute la douleur et tout le travail que nous avons fait jusqu'à maintenant.»

Dans la compétition masculine, le Néo-Brunswickois Shawn Sawyer a été le meilleur Canadien dans le programme court avec une septième place. La meilleure prestation est venue du Japonais Daisuke Takahashi.

L'épreuve chez les dames ne s'ouvrira que samedi. Le Canada y sera représenté par les Québécoises Cynthia Phaneuf, Myriane Samson et Amélie Lacoste.