Le Skate Canada, deuxième étape du circuit du Grand Prix de patinage artistique, débute vendredi à Kingston avec en unique grande tête d'affiche Patrick Chan, qui compte entrer dans le «club des quadruples» en passant un saut quadruple boucle piqué.
L'intérêt de l'épreuve a été amoindri par les forfaits sur blessure des champions olympiques et du monde de danse sur glace Tessa Virtue et Scott Moir ainsi que des champions du Canada en couples, Jessica Dube et Bryce Davison.
Quant à Joannie Rochette, médaillée de bronze lors des JO de Vancouver en février quatre jours après le décès de sa mère d'une crise cardiaque, elle fait l'impasse sur le Grand Prix cette saison en attendant de prendre une décision sur la suite de son avenir.
Des 60 athlètes attendus, représentants 12 pays, Chan sera la principale attraction, surtout s'il réussi à exécuter un ou plusieurs sauts quadruples.
Le Canadien de 19 ans, 5e à Vancouver, prévoit en effet un quadruple boucle piqué dans ses deux programmes, court et long.
Ces dernières saisons, Chan avait pourtant douté de la nécessité d'inclure un quadruple à son programme, ce qui dérangeait certains adversaires.
Le Japonais Nobunari Oda, 2e de la finale du Grand Prix la saison passée, et l'Américain Adam Rippon, double champion du monde juniors (2008, 2009), devraient être ses principaux rivaux.
Chez les dames, la Canadienne Cynthia Phaneuf, 5e aux Mondiaux-2010, la jeune Russe Ksenia Makarova, 17 ans, et l'Américaine Alissa Czisny, trois fois sur le podium au Skate Canada, pourraient se battre pour la victoire.