Le président de la commission d'évaluation du Comité international olympique (CIO) Patrick Baumann a conclu vendredi sa visite de trois jours dans la métropole californienne, candidate à l'organisation des Jeux olympiques 2024, en estimant que le projet LA 2024 ne comportait «pas de risques majeurs».

«Nous, au CIO, sommes dans une position appréciable dans le sens où nous avons deux excellentes villes en compétition. À Los Angeles, il n'y a pas de risques majeurs que nous pouvons relever», a indiqué M. Baumann lors d'une conférence de presse en conclusion de la visite de trois jours de la commission d'évaluation qui sera à partir de dimanche à Paris pour une visite similaire.

«Il y a encore des choses à faire, un tel événement ne se déroule pas du jour au lendemain, mais il y a une excellente base pour que les Jeux puissent se dérouler ici», a poursuivi le secrétaire général de la Fédération internationale de basket.

«Los Angeles est déjà une grande ville olympique, mais après trois jours ici, nous nous sommes rendu compte que c'était nettement en dessous de la réalité: l'esprit olympique est incroyablement fort ici, l'héritage des Jeux de 1984 est bien là, non seulement dans les sites de compétition mais plus important encore parmi les gens que nous avons rencontrés», a souligné le patron de la commission d'évaluation.

M. Baumann a reconnu que les membres de sa commission s'étaient «extasiés» sur «les sites spectaculaires, incroyables, hallucinants mêmes», visités jeudi, en particulier sur le campus de l'université UCLA dont les résidences universitaires seront transformées en Village olympique.

«Cette visite a confirmé notre opinion que Los Angeles a développé un excellent projet et probablement, vus les installations qui sont déjà en place, que sept ans de travail pour arriver aux Jeux, s'ils étaient décernés à Los Angeles, était un luxe», a-t-il relevé.

Los Angeles est en concurrence avec Paris après les retraits des candidatures de Hambourg, Boston, Budapest et Rome. Le nom de la ville-hôte sera décidé par le CIO le 13 septembre à Lima.

Vers 2028 ?

Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a entrouvert la porte pour accueillir les Jeux olympiques de 2028 si la ville n'est pas choisie pour accueillir ceux de 2024.

La commission d'évaluation du Comité international olympique a conclu sa visite de quatre jours à Los Angeles vendredi et elle se rendra maintenant à Paris, la seule autre ville candidate pour l'obtention des Jeux d'été de 2024.

Dans un communiqué publié le mois dernier par le président de la candidature LA2024, Casey Wasserman, rien ne laissait croire que la ville accepterait la présentation de jeux autres que ceux de 2024.

Vendredi, Garcetti a affirmé que la ville allait «écouter si les règles changent».

Le CIO évalue présentement la possibilité d'accorder les Jeux d'été de 2024 et 2028 en même temps en septembre, quand la ville candidate gagnante pour les Jeux de 2024 sera dévoilée.