Huit Québécois à surveiller à Sotchi

Les Jeux olympiques de Sotchi prendront place dans exactement 100 jours. Simon Drouin nous propose déjà huit athlètes québécois qui seront à surveiller.

Erik Guay (ski alpin)

Forcé de ranger ses planches tout l'été, l'ancien champion mondial de la descente doit effectuer son retour sur neige début novembre au Colorado. Il aura alors une meilleure idée de l'état de son genou gauche et de sa capacité à participer à la Coupe du monde de Lake Louise, dans un mois. À un podium du record de 20 que détient son compatriote Steve Podborski, la conquête de la médaille olympique qui lui échappe reste pour lui une priorité.

Résultats aux JO de Vancouver: 5e en descente, 5e en super-G

Qualification olympique: a besoin d'un résultat parmi les 12 premiers

Prochaines compétitions: Lake Louise (30 novembre-1er décembre), Beaver Creek (6-7 décembre), Val Gardena (20-21 décembre)

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Dominique Maltais (surf des neiges)

La planchiste de Petite-Rivière-Saint-François a connu une dernière saison de Coupe du monde exceptionnelle, signant quatre victoires et montant sur le podium à six reprises en sept départs, en route vers son quatrième globe de cristal en snowboard cross. L'athlète, qui aura 33 ans le 9 novembre, a aussi gagné l'argent aux Championnats du monde de Stoneham. Un seul podium lui a échappé, celui de l'épreuve-test de Sotchi, où elle s'est classée 13e. Un résultat que la médaillée de bronze de Turin a attribué à des conditions météo particulières et à l'essai d'une nouvelle planche.

Résultat aux JO de Vancouver: 20e

Qualification olympique: préqualifiée

Prochaines compétitions: Montafon, Autriche (6-8 décembre), Lake Louise (20-21 décembre)

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Mikaël Kingsbury (ski acrobatique)

Ceux qui suivent les sports olympiques tous les quatre ans découvriront un athlète unique à Sotchi. Le bosseur de Deux-Montagnes a été tout simplement magistral depuis trois ans: en 41 départs de Coupe du monde, il a obtenu 30 podiums, dont 16 premières places, pour une moyenne victorieuse de 39%. Sans compter son titre mondial en simple. Cela tient du prodige. Et il n'a que 21 ans...

Résultat aux JO de Vancouver: n'a pas participé, il a été ouvreur de piste pour la finale

Qualification olympique: préqualifié

Prochaines compétitions: Ruka (14 décembre), Calgary (4 janvier), Deer Valley (9 et 11 janvier), Val Saint-Côme (19 janvier)

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Alexandre Bilodeau (ski acrobatique)

Électron libre de l'équipe canadienne de bosses, le champion olympique en titre a pris une «semi-sabbatique» en 2011-2012 avant de revenir en force l'hiver dernier. Déçu par sa médaille d'argent en simple aux Mondiaux de Voss, critiquant les juges au passage, il a rebondi avec l'or en duel, suivi de trois victoires consécutives en Coupe du monde. Attention, cet athlète a un esprit compétitif aiguisé au cube et ne se contenterait pas d'une deuxième place à Sotchi.

Résultat aux JO de Vancouver: or

Qualification olympique: préqualifié

Prochaines compétitions: Ruka (14 décembre), Calgary (4 janvier), Deer Valley (9 et 11 janvier), Val Saint-Côme (19 janvier)

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Alex Harvey (ski de fond)

Il a sauvé une saison en dents de scie avec une brillante médaille de bronze au sprint individuel des Mondiaux de Val di Fiemme, une première pour un fondeur masculin canadien. Après un été où il a poussé la machine sur le plan de la puissance musculaire globale, il entend être compétitif dès le début de la saison de Coupe du monde.

Résultats aux JO de Vancouver: 21e (15 km), 9e (30 km poursuite), 4e (sprint par équipe), 7e (relais 4 X 10 km) et 32e (50 km)

Qualification olympique: qualifié

Prochaines compétitions: Kuusamo (29 novembre-1er décembre), Lillehammer (7-8 décembre), Davos (14-15 décembre)

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Marie-Philip Poulin (hockey)

Elle n'a que 22 ans, et déjà l'aréna de Beauceville, son village natal, porte son nom. Normal quand on a marqué les deux buts dans la victoire de 2-0 du Canada contre les États-Unis en finale du tournoi olympique de Vancouver. L'attaquante des Terriers de l'Université de Boston a été choisie joueuse la plus utile aux derniers mondiaux d'Ottawa, où elle a mené le classement des pointeuses avec 12 points en 5 matchs. Une blessure à une cheville subie en septembre l'a empêchée de participer aux deux rencontres préparatoires contre les États-Unis plus tôt ce mois-ci.

Résultat aux JO de Vancouver: or

Qualification olympique: la composition de l'équipe olympique sera annoncée en décembre

Tournoi à venir: Coupe des quatre nations, Lake Placid (5-9 novembre)

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Charles Hamelin (patinage de vitesse courte piste)

Après avoir dominé d'une tête les sélections olympiques du mois d'août (huit victoires en huit!), il a poursuivi sur sa lancée lors des deux premières Coupes du monde de la saison. À Shanghai, le patineur de 29 ans a gagné le 500 et le 1000 m et terminé 2e du 1500 m. À Séoul, il a remporté le 1500 m et contribué à la médaille d'or du Canada au relais. Le triple médaillé olympique est persuadé de pouvoir bonifier sa forme déjà excellente d'ici Sotchi.

Résultats aux JO de Vancouver: deux fois l'or (500 m, relais), 4e (1000 m), 7e (1500 m)

Qualification olympique: qualifié

Prochaines compétitions: Turin (7-10 novembre), Kolomna, Russie (14-17 novembre)

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Kaya Turski (ski acrobatique)

Normalement, la Montréalaise de 25 ans, championne mondiale en titre et triple médaillée d'or aux X Games, serait la principale favorite pour la première épreuve olympique de slopestyle. Mais une déchirure du ligament croisé antérieur gauche subie lors d'un entraînement en août a changé le portrait. La pose d'un ligament synthétique devrait cependant accélérer le processus de rééducation. «Je n'ai pas vraiment de doutes que je serai aux Jeux olympiques», a-t-elle affirmé le mois dernier. La question est de savoir dans quel état.

Résultat aux JO de Vancouver: le slopestyle n'était pas encore au programme

Qualification olympique: préqualifiée

Prochaine compétition: date de retour indéterminée, mais il y a une Coupe du monde à Gstaad, en Suisse, le 18 janvier.