Moins de deux mois avant le vote, les trois villes en lice à l'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 2018 ont trouvé des raisons de se réjouir après la publication par le CIO d'un rapport d'évaluation de leur candidature.

Pyeongchang, candidate pour une troisième fois d'affilée, a obtenu une évaluation généralement élogieuse de la commission d'évaluation du Comité international olympique, ce qui renforce le statut de la ville sud-coréenne comme favorite.

Mais le CIO a également salué les candidatures de Munich et Annecy, en France, en précisant: «toutes les trois villes candidates pourraient organiser avec succès les Jeux olympiques d'hiver de 2018, chaque ville offrant sa propre vision distincte et son concept.»

Le rapport de 119 pages, qui ne classe pas les villes ou fait de comparaisons directes, n'offre pas de grandes révélations ou de critiques. Il confirme toutefois la solide position de Pyeongchang, mais donne aussi à Munich et Annecy de solides notes et l'espoir de croire qu'il s'agira d'une course à trois jusqu'à la fin.

«Le concept de chaque ville offre une option viable pour le CIO même si la nature de chaque projet présente des risques différents», précise le rapport.

Les trois villes ont émis des communiqués exprimant leur satisfaction face à ce rapport, publié une semaine avant que les villes candidates fassent leur présentation officielle aux membres du CIO à Lausanne, en Suisse. Tous les membres du CIO choisiront la ville hôtesse lors d'un au scrutin secret qui aura lieu le 6 juillet à Durban, en Afrique du Sud.

Les présentations de la semaine prochaine sont considérées comme plus importantes que le rapport d'évaluation, un document très technique qui n'est pas susceptible de modifier le vote.

Le rapport s'inspire des visites de la commission d'évaluation du CIO des trois villes en février et mars. Il analyse 17 thèmes distincts, y compris les sites sportifs, le financement, la sécurité, le transport, l'hébergement et l'environnement.

Pyeongchang, de nouveau dans la course après des défaites serrées pour l'organisation des Jeux de 2010 et 2014, a été considérée comme la favorite dès le début alors qu'elle cherche à organiser les Jeux d'hiver en Corée pour la première fois.