Le comité d'organisation des Jeux olympiques d'hiver 2018 à Munich a chargé la double championne olympique de patinage artistique Katarina Witt d'incarner la candidature bavaroise, en difficulté après le retrait lundi de son président, pour des raisons de santé.

Déjà confronté à une fronde d'agriculteurs locaux qui refusent de céder leurs terres pour la construction d'infrastructures indispensables, le comité d'organisation a dû se résoudre lundi à accepter le départ de Willy Bogner, ancien skieur, sur les conseils de ses médecins.

Pour tenter de relancer une dynamique et jouer l'atout charme, le comité d'organisation a fait appel à la championne emblématique, âgée de 44 ans.

Katarina Witt a «déjà présenté Munich 2018 lors des Jeux olympiques de la Jeunesse à Singapour en août. Nous n'avons eu que des échos très favorables de tous les participants et des membres du comité international olympique. Elle va poursuivre ce rôle et je suis certain qu'elle le fera avec succès» a déclaré le président du Comité olympique allemand, Thomas Bach, à l'agence SID.

«Je n'ai pas peur des responsabilités», a déclaré à SID Katarina Witt, qui soutient la candidature de Münich depuis les Jeux de Vancouver et qui veut s'engager «davantage aussi au niveau national».

«Nous devons maintenant impliquer davantage la population (de la région) et tout faire pour que notre rêve d'organiser les JO dans notre pays se réalise», a-t-elle ajouté.

Le comité international olympique se réunira et indiquera le 6 juillet 2011, quelle ville accueillera les JO 2018. Munich, qui a organisé les JO d'été en 1972, est en concurrence avec les Sud-coréens de Pyeongchang et les Français d'Annecy.