Le Canada a clôturé ses Jeux olympiques de la jeunesse avec une médaille de bronze en gymnastique rythmique, mercredi.

L'équipe formée des Ontariennes Katrina Cameron et Melodie Omidi, ainsi que des soeurs Anjelika et Victoria Reznik, a amélioré sa quatrième place au classement obtenue à la suite des qualifications en gagnant la médaille de bronze avec 43,425 points.

«Ça compte beaucoup pour nous, a mentionné Cameron. Ça nous démontre que tout le travail qu'on y a mis en valait la peine.»

Les Jeux, qui mettent en scène des athlètes âgés de 14 à 18 ans, se termineront officiellement jeudi, mais les athlètes canadiens ont déjà pris part à toutes leurs épreuves.

Le Canada a en tout récolté 12 médailles dans cette première édition de l'évènement, soit trois d'or, une d'argent et huit de bronze. Sept des 12 médailles ont été remportées par des nageurs.

La Chine a ajouté une autre médaille d'or, mercredi, améliorant son avance au tableau des médailles avec 30. La Russie occupait le deuxième rang avec 19 médailles d'or, suivie de la Corée du Sud, avec 11.

Entre-temps, le président du CIO Jacques Rogge a indiqué que certains des nouveaux évènements présentés aux Jeux olympiques de la jeunesse pourraient éventuellement faire partie des Jeux traditionnels.

Les Jeux de la jeunesse mettent en scène des compétitions de basket-ball à trois-contre-trois sur demi-terrain, des équipes mixtes de relais à la natation et au triathlon.

«Nous aimerions pouvoir réaliser ce genre d'évènements dans le futur, a dit Rogge. Je suis un fan des évènements mixtes. Nous songeons à les ajouter au programme olympique estival.»

Rogge a promis que les prochains Jeux olympiques de la jeunesse de Nankin, en Chine, offriront des compétitions plus relevées.

«À tous les quatre ans, les Jeux s'établiront dans une nouvelle ville qui améliorera la qualité de l'évènement, a soulevé Rogge. D'ici les prochains Jeux de la jeunesse, il y aura aussi beaucoup plus d'attention médiatique.»

Au-delà des sports, les organisateurs ont aussi mis l'accent sur des activités culturelles et éducatives. Selon Rogge, des programmes similaires ne pourront être intégrés aux Jeux de Londres en 2012, mais pourraient être inclus dans ceux de Rio de Janeiro, en 2016.

«Nous envisageons très certainement d'introduire un programme limité d'activités culturelles et éducatives, a-t-il évoqué. Ce genre d'activité a définitivement sa place. Il est trop tard pour les Jeux de Londres, mais peut-être que ce sera possible pour ceux de Rio.»