Le premier ministre russe Vladimir Poutine a lancé un appel aux dirigeants des fédérations sportives du pays pour qu'ils redoublent leurs efforts, après la piètre récolte de médailles aux Jeux d'hiver de Vancouver.
Lors d'une rencontre avec des membres du gouvernement, vendredi, M. Poutine a qualifié de généreux le financement de l'État pour la préparation des Jeux.
Il croit toutefois que les fédérations sportives doivent avoir plus de pouvoir et des responsabilités mieux définies. Il estime aussi que de nouvelles installations sportives doivent être construites et que les salaires des entraîneurs doivent être majorés, afin d'éviter à la Russie une humiliation en 2014, lorsqu'elle sera l'hôte des prochains Jeux d'hiver, à Sotchi.
Les athlètes russes n'ont récolté que 15 médailles aux Jeux de Vancouver, ce qui a valu au pays le sixième rang au classement pour le total des médailles. Avec trois médailles d'or à peine, la Russie s'est classée au 11e rang. À cet égard, il s'agit de la pire performance de la Russie à des Jeux olympiques.
Selon M. Poutine, la Russie a dépensé quelque 117 millions $ US en trois ans pour la préparation en vue des Jeux de Vancouver. Il estime que cette somme se compare à ce qu'ont investi les nations qui ont dominé le classement des médailles.
«J'ai l'impression que plus nous dépensons de l'argent, plus les résultats sont modestes», a dit le premier ministre russe.
Il a souligné que cette somme de 117 millions $ US est cinq fois supérieure à ce qui avait été investi en prévision des Jeux d'hiver de Turin, en 2006.