L'Allemand Tony Martin (Etixx) a remporté mardi à Cambrai la quatrième étape du Tour de France, qui a emprunté plusieurs secteurs pavés de Paris-Roubaix, et a endossé le maillot jaune.
Le Britannique Chris Froome n'a rien cédé à ses adversaires dans cette étape dont la principale victime a été le Français Thibaut Pinot, distancé de plus de trois minutes.
Aucun des favoris du Tour n'a perdu de temps pendant cette journée que tous les grimpeurs redoutaient, au vu des dégâts provoqués par les pavés l'an passé.
L'Italien Vincenzo Nibali, qui s'était montré supérieur en 2014, a accéléré plusieurs fois sans provoquer la décision.
Froome est revenu à chaque fois sur le vainqueur sortant du Tour. Le Britannique a même tenté de provoquer une cassure après le dernier secteur pavé, à 9 kilomètres de l'arrivée, pour distancer l'Espagnol Alberto Contador et le Colombien Nairo Quintana, sans trouver de collaboration.
Martin, qui avait été retardé auparavant par une crevaison, s'est dégagé en solitaire avant les 3 derniers kilomètres de cette étape de 223,5 kilomètres, la plus longue de cette édition.
Le triple champion du monde du contre-la-montre a franchi la ligne avec 3 secondes d'avance sur son compatriote John Degenkolb, le Slovaque Peter Sagan et le Belge Greg Van Avermaet.
L'Allemand né à Cottbus, qui n'avait encore jamais porté la tunique de meneur dans le Tour de France, est devenu le quatrième maillot jaune en quatre jours (après Dennis, Cancellara et Froome).
Âgé de 30 ans, Martin a enlevé son cinquième succès d'étape dans le Tour, son deuxième dans une étape en ligne. Il s'était déjà imposé l'an dernier à Mulhouse.
Pinot, troisième du Tour de France 2014, a été distancé à 18 kilomètres de l'arrivée sur un incident mécanique. Dépanné tardivement, il est arrivé au sein d'un groupe attardé pour se retrouver relégué à plus de six minutes au classement général provisoire.