Vincenzo Nibali s'est à toutes fins utiles assuré de remporter le Tour de France, samedi, gardant plusieurs minutes d'avance au terme de l'avant-dernière étape, un contre-la-montre gagné par l'Allemand Tony Martin.
Quatrième samedi, l'Italien a maintenant une priorité de sept minutes et 52 secondes en tête. Ce qu'il y avait largement à déterminer, c'était l'identité de qui sera avec lui sur le podium au terme de la route menant aux Champ-Élysées, dimanche.
Ce seront des Français avec Jean-Christophe Péraud et Thibaut Pinot, deuxième et troisième, dans cet ordre. Leurs temps ont suffi pour écarter l'Espagnol Alejandro Valverde de la troisième place.
Péraud et Pinot donneraient à l'Hexagone une première présence sur le podium final depuis celle de Richard Virenque, en 1997.
Le dernier Italien à avoir triomphé en Grande boucle a été Marco Pantani, en 1998. Nibali a signé quatre victoires d'étape et a passé 17 jours avec le maillot jaune du meneur.
Martin, champion mondial du contre-la-montre, a dominé les 54 km entre Bergerac et Périgueux. Son chrono de 1:06,21 a devancé de 99 secondes celui du Néerlandais Tom Dumoulin.