Les Canadiens ont fait belle figure, jeudi, à l'occasion du challenge sprint pro du Grand Prix cycliste de Québec.
Zach Bell (Spidertech) et le jeune Québécois Rémi Pelletier-Roy (Garneau-Quebecor-Norton Rose) ont remporté les médailles d'or et d'argent, respectivement.
Pelletier-Roy, étudiant en médecine de l'Université Laval, a créé la surprise en coiffant l'Australien Matthew Goss (Orica-Greenedge), qui a enlevé le bronze.
L'épreuve de sprint, ne comptant pas au classement cumulatif de l'Union cycliste internationale (UCI), en est une de mise en jambes en vue des courses sur route de Québec et de Montréal. C'est la deuxième année qu'on la présente à Québec. Il y avait 24 participants, soit un par équipe inscrite aux Grands Prix, au tournoi éliminatoire.
Le champion Bell, natif de Watson Lake, au Yukon, a pu se défoncer au cours des quatre tours de la compétition parce qu'il ne participera pas à l'étape de Québec. Spécialiste des courses sur piste, Bell a terminé septième de la nouvelle épreuve de l'omnium aux récents Jeux olympiques de Londres.
Vendredi matin, place aux choses sérieuses dans les rues de Québec et sur les plaines d'Abraham. Les 176 participants se farciront 16 boucles de 12,6 kilomètres chacune, pour un total de 201,6 km, avec un dénivellé total de 2976 mètres.
Dimanche, la course de Montréal aura lieu sur un circuit routier de 12,1 kilomètres à parcourir 17 fois, incluant la fameuse côte Camilien-Houde, pour une distance de 205,7 km et une dénivellation de 3893 mètres.