Le sélectionneur italien Paolo Bettini a dévoilé son équipe de 13 coureurs en vue des championnats du monde de la semaine prochaine, une formation qui sera privée de plusieurs vedettes en raison des nouvelles règles antidopage.
La Fédération italienne de cyclisme a approuvé en juin un nouveau règlement qui empêche tout coureur suspendu pour dopage pendant plus de six mois de porter de nouveau le maillot de l'équipe nationale.
Ce règlement écarte donc Alessandro Petacchi et Davide Rebellin, tous deux prétendants possibles au podium à Copenhague, ainsi que Ivan Basso, Michele Scarponi et Danilo Di Luca.
À la place, les espoirs de l'Italie reposent sur le sprinter Daniele Bennati, qui a terminé premier et deuxième dans les deux dernières étapes de la Vuelta espagnole le week-end dernier.
L'équipe sur route est également composée de Manuel Belletti, Oscar Gatto, Francesco Gavazzi, Sacha Modolo, Daniel Oss, Luca Paolini, Manuel Quinziato, Matteo Tosatto, Giovanni Visconti et Elia Viviani.
Marco Pinotti et Adriano Malori ont été retenus pour le contre-la-montre.
«Cette équipe est taillée de manière à renouveler l'honneur du maillot Azzurra», a déclaré le président de la fédération italienne de cyclisme Renato Di Rocco.
Tosatto, âgé de 37 ans, qui prend part à ses huitièmes championnats du monde, agira fort probablement comme capitaine de l'équipe.
Les mondiaux commencent lundi, la course sur route de l'élite figurant au programme six jours plus tard.