Le Tour du Danemark, qui commence mercredi, sera l'édition «la plus difficile jamais tracée» selon les organisateurs, et il empruntera notamment dimanche, pour l'ultime étape, le circuit des Championnats du monde sur route 2011.
Quinze formations, dont quatre ProTour, Saxo Bank, RadioSchack, HTC-Columbia et Garmin Transition, s'aligneront sur ce parcours de 850 km et six étapes.
Parmi les principaux engagés, on retrouve le double tenant du titre, le Danois Jakob Fuglsang et l'Allemand Jens Voigt (Saxo Bank), ou encore le champion du monde du contre-la-montre des moins de 23 ans, l'Australien Jack Bobridge (HTC-Columbia).
Vendredi, la 3e étape, sur 185 km entre Hadsten et Vejle (centre-ouest) avec trois ascensions et un final délicat, sera la plus dure.
«En dehors de la fin traditionnellement difficile à Vejle, nous allons également emprunter le difficile circuit des Championnats du monde (dimanche), avoir un contre-la-montre relativement long (20 km, samedi) et plusieurs ascensions fatigantes lors de la deuxième étape (jeudi)», affirme le directeur de la course, Jesper Woerre.
Mais dans un pays plat dont les «sommets» culminent à 160 mètres, l'épreuve est néanmoins dépourvue de grandes difficultés et devrait couronner un sprinteur ou un rouleur.
Couru entre 1985 et 1988 et ressuscité après 1995, le Tour du Danemark a notamment sacré Bjarne Riis (1995), l'Américain Tyler Hamilton (1999), l'Ecossais David Millar (2001), l'Italien Ivan Basso (2005) ou le Suisse Fabian Cancellara (2006).