L'équipe kazakhe Astana, dont le leader est l'Espagnol Alberto Contador, a été enregistrée dans le peloton ProTour (1re division), a-t-on appris mercredi de source officielle.
Dix-sept formations ont satisfait à cet examen de l'Union cycliste internationale (UCI) sur lequel a buté l'équipe italienne Lampre, dont le chef de file est l'Italien Damiano Cunego.
Cette procédure, assurée par un cabinet externe à l'UCI, permet à la fédération internationale de vérifier que les différentes équipes de l'élite satisfont aux différentes obligations sur les plans administratif et financier.
Le mois dernier, Astana et quatre autres formations (Caisse d'Epargne, Euskaltel, Saxo Bank, Sky) avaient échoué à ce premier examen.
Toutes ont régularisé leur situation, d'après de communiqué publié mercredi soir par l'UCI qui a précisé le cas de l'équipe Astana à laquelle il a été demandé, au regard des difficultés de paiement notées en 2009, une garantie bancaire supplémentaire.
L'UCI a mentionné être dans l'attente de cette garantie qui est «déconnectée» de la procédure d'enregistrement, et être «confiante» dans le fait qu'elle serait «fournie prochainement».
Pour Contador, vainqueur des Tours de France 2007 et 2009, l'horizon réglementaire s'éclaircit. La semaine passée, il avait annoncé avoir signé un accord préliminaire avec Astana assorti de conditions parmi lesquelles l'enregistrement du groupe dans le peloton ProTour.
Pour Lampre, l'UCI a précisé qu'après le refus d'enregistrement prononcé par le Conseil de l'UCI ProTour, il revient désormais à la commission des licences de se prononcer sur un retrait ou non de la licence ProTour.