Le Néo-Zélandais Greg Henderson a remporté la troisième étape du tour cycliste d'Espagne, alors que le Suisse Fabian Cancellara vainqueur du prologue demeure en tête du classement général.
Henderson a bouclé au sprint les 189 kilomètres entre Zutphen et Venlo en devançant Borut Bozic et Oscar Freire. Le Néo-Zélandais est désormais deuxième de cette Vuelta, à six secondes de Cancellara.
Le Bouchervillois Dominique Rollin, de l'équipe Cervélo, a terminé dans le peloton dans le même temps que le vainqueur du jour. Il occupe le 41e rang du classement général, à 29 secondes de Cancellara.
Trois coureurs ont rapidement formé une échappée. L'écart a augmenté rapidement et s'est ensuite stabilisé dans les huit minutes. L'équipe du maillot or, la Saxo Bank, a tiré tranquillement le peloton en attendant que les équipes des sprinters prennent l'initiative.
À 30 kilomètres de l'arrivée, au moment où Lars boom s'imposait au sprint solidaire, Jesus Rosedo a attaqué. Johnny Hoogerland a pu résister quelques mètres mais pas Boom, qui s'est relevé et a été repris par le peloton. Peu après, Rosendo a déposé également Hoogerland et est parti en solitaire.
Le peloton en a toutefois décidé autrement et s'est dirigé tout droit vers un sprint massif à l'arrivée quand il a repris Rosendo à 10 km de l'arrivée.
Mardi, le peloton quitte les Pays-Bas en direction de Liège en Belgique en empruntant un parcours plus accidenté beaucoup moins favorable aux sprinteurs avec, notamment, l'ascension à deux reprises du Cauberg, côte phare de la classique Amstel Gold Race.