Le cycliste italien Riccardo Ricco a décidé de faire appel auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) de sa condamnation à deux ans de suspension pour dopage, a annoncé lundi la plus haute autorité juridique du sport.
Ricco avait été sanctionné le mois dernier par le Comité national olympique italien (CONI) pour avoir été déclaré positif pendant le Tour de France.
L'athlète de 25 ans avait été contrôlé à la CERA, une version améliorée de l'EPO après avoir remporté deux étapes de la Grande Boucle. Il avait admis avoir pris le produit, espérant ainsi une réduction de peine.
Le CONI avait réduit la sanction de six mois, mais a ajouté six autres mois en raison du recours du coureur à un médecin déjà banni pour avoir contrevenu à la réglementation antidopage.
La sanction expirera le 30 juillet 2010 ce qui prive Ricco de pouvoir participer aux deux prochaines présentations du Tour de France et du Giro.
Le TAS rend généralement ses avis dans les quatre mois suivant la date de sa saisie.