Le joueur libre Zach LaVine a prolongé de quatre ans, pour 80 millions de dollars, son contrat aux Chicago Bulls, la franchise de NBA ayant égalé dimanche l'offre des Sacramento Kings déjà acceptée par le joueur samedi.
« Nous sommes ravis d'avoir pu conserver Zach LaVine. Il a montré une volonté et une éthique de travail exceptionnelles lors de sa convalescence », a affirmé John Paxson, directeur général des Bulls, en annonçant la nouvelle.
Le dirigeant faisait allusion à la blessure de l'arrière de 23 ans l'ayant contraint à manquer 91 matches des deux dernières saisons.
Arrivé à Chicago blessé en juin 2017, dans l'échange qui avait envoyé Jimmy Butler à Minnesota, LaVine a totalisé une moyenne de 16,7 points en 24 matches lors de la saison écoulée qu'il avait amorcée le 13 janvier 2018, une fois sa blessure au genou guérie. LaVine a aussi pris 3,9 rebonds, distillé trois passes décisives et réussi une interception en moyenne par match.
Selon les règles de la NBA, un joueur libre, comme c'est le cas, peut signer où il veut, mais doit rester dans son club si celui-ci propose une offre égale ou supérieure à celle d'une autre formation qu'il a déjà acceptée.