Stephen Curry et les Warriors de Golden State ont profité de tous ces tirs ratés par les Rockets de Houston pour retourner en finale de la NBA.

Ayant besoin de tout leur talent et aussi des 27 lancers de trois points consécutifs ratés par les Rockets, les Warriors ont gardé en vie leurs espoirs de gagner le championnat de la NBA pour une deuxième année de suite.

Kevin Durant a récolté 34 points, Curry a orchestré une autre poussée au troisième quart et les Warriors ont obtenu leur laissez-passer pour une quatrième finale de suite en battant les Rockets 101-92, lundi soir, lors du septième match de la finale de l'Association Ouest.

Les champions en titre ont effacé un retard de 15 points à la demie, eux qui avaient tiré de l'arrière par 17 points lors du sixième duel, aussi remporté par les Warriors.

« Nous savons que nous sommes capables d'effacer un retard de 11 points en jouant deux bonnes minutes de basketball », a affirmé Klay Thompson.

Curry, qui a conclu la partie avec 27 points, a marqué 14 des 33 points des Warriors au troisième quart, pendant que les Rockets semblaient incapables d'acheter un panier. L'équipe locale a raté ses 14 tentatives d'au-delà de l'arche lors du troisième quart.

Les Warriors accueilleront LeBron James et les Cavaliers de Cleveland jeudi soir, à l'occasion du premier duel de la finale. Ce sera la quatrième finale de suite opposant ces deux formations.

James Harden a inscrit 32 points pour les Rockets, qui tentaient de retourner en finale pour une première fois depuis 1995. Sans Chris Paul, blessé à l'ischiojambier droit, ils ont dû s'avouer vaincus.

« Nous n'avions simplement pas ces réserves de plus dont nous avions besoin », a expliqué Harden.

Les Rockets se sont effondrés en deuxième demie, comme ils l'ont fait lors de la sixième rencontre. Les Warriors ont dominé leurs adversaires 122-63 au chapitre des points lors de la deuxième demie des deux derniers matchs.

« C'est incroyable à quel point un match de la NBA peut être long, a mentionné l'entraîneur-chef des Warriors, Steve Kerr. Quarante-huit minutes, ça peut être long et il y a tellement d'occasions pour se relancer en tant qu'équipe. Il y a tellement de talent dans cette équipe que tôt ou tard, les joueurs vont se relancer. »

Les Rockets ont terminé l'affrontement avec seulement sept paniers de trois points réussis en 44 tentatives. Trevor Ariza a raté ses neuf lancers, Eric Gordon a conclu la partie avec une fiche de deux en 12 alors que Harden a réussi deux de ses 13 tentatives.

Les Warriors menaient par sept points au début du quatrième quart et ils ont accentué cette avance à 10 points grâce à un tir du périmètre de Thompson. Les Rockets ont voulu remonter la pente, mais ils n'ont pas été capables de gagner du rythme.

« Nous avons été chanceux de sortir d'ici victorieux », a déclaré Kerr.