Oklahoma City va recruter le joueur le plus convoité de l'intersaison Paul George, rapporte vendredi la presse américaine, à quelques heures du début officiel de la période des transferts.

Selon la chaîne de télévision ESPN, pour s'attacher les services de George, Oklahoma City a cédé à Indiana deux joueurs, Victor Oladipo et Domantas Sabonis.

L'ailier, âgé de 27 ans, rejoint à Oklahoma City Russell Westbrook qui vient d'être élu meilleur joueur de la saison 2016-17 et a réalisé une saison historique.

Avec ce transfert, OKC, éliminé dès le 1er tour des séries par Houston (4-2), fait figure de nouvel épouvantail de la conférence Ouest, dominée depuis trois saisons par Golden State.

George a fait toute sa carrière depuis ses débuts NBA en 2010 sous le maillot des Pacers et réalisé en 2016-17 la meilleure saison de sa carrière avec 23,7 points et 6,6 rebonds par match.

Il avait annoncé il y a dix jours qu'il quitterait Indiana à l'expiration de son contrat en juin 2018. S'il rejoint le Thunder pour la saison prochaine, George pourrait rejoindre après une saison les Lakers qui en ont fait leur priorité de recrutement.

Les Clippers retiennent Griffin avec un méga-contrat

Les Clippers ont réussi à convaincre Blake Griffin de rester en lui offrant un contrat de cinq ans d'une valeur de 173 millions de dollars rapporte la presse américaine vendredi.

Selon le quotidien Los Angeles Times et la chaîne de télévision ESPN, Griffin qui a renoncé la semaine dernière à sa dernière année de contrat pour devenir agent libre, devait initialement rencontrer ce week-end les dirigeants de Phoenix et de Denver.

Il a accepté l'offre des Clippers qui voulaient absolument le conserver après l'annonce cette semaine du départ de leur meneur-vedette Chris Paul.

L'ailier fort, âgé de 28 ans, a fait toute sa carrière NBA sous le maillot des Clippers, l'équipe qui l'avait repêché en première position en 2009.

Griffin, qui a terminé la saison 2016-17 avec des moyennes de 20,3 points, 6 rebonds et 2,3 passes décisives par match, a vu sa carrière perturbée ces dernières saisons par des blessures à répétition.

Les Clippers, avec le trio Griffin-Paul-DeAndre Jordan considéré comme l'un des meilleurs de NBA, ont encore échoué dès le 1er tour des séries 2017, contre Utah (4-3).

L'équipe rachetée en 2014 pour deux milliards de dollars par le milliardaire Steve Ballmer n'a jamais dépassé dans son histoire le 2e tour des séries.