Tim Duncan, l'emblématique joueur des Spurs de San Antonio, se dirige de plus en plus à 40 ans vers la retraite après 19 saisons dans la NBA, rapporte lundi la presse américaine.
Selon Adrian Wojnarowski, du site internet The Vertical, souvent très bien informé, Duncan a commencé à préparer les dirigeants de son équipe et ses proches à cette éventualité.
Duncan est sous contrat jusqu'en 2017 avec les Spurs, mais il a indiqué à l'issue de la saison 2015-16 qu'il souhaitait prendre son temps avant de décider de poursuivre ou non sa carrière.
Duncan forme avec le Français Tony Parker et l'Argentin Manu Ginobili l'un des «Big Three» les plus prolifiques de l'histoire de la NBA.
«The Big Fundamental» a remporté le titre de la NBA à cinq reprises (1999, 2003, 2005, 2007, 2014) et le trophée de joueur par excellence du circuit à deux reprises (2004, 2008).
Depuis ses débuts avec les Spurs, Duncan affiche des moyennes de 19 points et 10,8 rebonds par match. Cette saison, ses statistiques ont nettement reculé avec 8,6 points et 7,3 rebonds en 25 minutes de jeu par match. Il a été notamment gêné par des douleurs au genou gauche.
Deuxièmes de la conférence de l'Ouest à l'issue de la saison régulière, les Spurs ont été éliminés dès le deuxième tour des séries par le Thunder d'Oklahoma City.