Les Warriors de Golden State ont peut-être trouvé la recette de l'invincibilité : même privés de deux titulaires et malmenés comme jamais cette saison, les champions en titre ont arraché à Boston au terme d'une double prolongation (124-119) leur 24e victoire consécutive, vendredi.
Stephen Curry est finalement humain : «Je l'admets, je suis fatigué», a reconnu le meilleur joueur de la saison 2014-2015 qui a enchaîné avec ses coéquipiers six matches de suite à l'extérieur en moins de deux semaines.
Face à la défense très agressive de Boston, Curry a souffert avec une réussite inhabituellement en berne (9 sur 27 au tir): le meneur des Warriors, meilleur marqueur de la NBA avec plus de 32 points par match, a tout de même fini la rencontre avec 38 points, dont un sans-faute aux lancers francs (14 sur 14).
Les Warriors, privés de Klay Thompson et de Harrison Barnes, sont toujours invaincus en 2015-16, mais il s'en est fallu de peu, notamment un tir dévié de justesse d'Isaiah Thomas à quelques secondes de la sirène, pour que les Celtics ne les fassent chuter.
Ils ont enchaîné une 28e victoire consécutive si l'on inclut leurs quatre succès de la fin de la saison régulière 2014-2015, soit la deuxième plus longue série d'invincibilité de l'histoire de la NBA.
Une seule équipe a fait mieux qu'eux, les mythiques Lakers de Los Angeles avec 33 succès consécutifs en 1971-72.
L'équipe d'Oakland affronte dès samedi Milwaukee avant de retrouver la Californie. En cas de succès contre les Bucks, les Warriors peuvent décrocher un nouveau titre de gloire : jamais une équipe n'a enchaîné sept matchs de suite en déplacement sans connaître la défaite.