La cloche a sonné, les confettis ont virevolté et une parade qui a mis 40 ans à se concrétiser s'est finalement mise en branle vendredi pour célébrer le championnat de la NBA des Warriors de Golden State.
Oakland, une ville qui défraie habituellement les manchettes pour ses faits divers, sa corruption, ses manifestations ou encore sa violence, a vécu une brève épiphanie.
Vendredi, des milliers de partisans vêtus en bleu et or se sont réunis au centre-ville pour saluer les joueurs des Warriors, MC Hammer, six chars allégoriques et, bien sûr, le trophée Larry O'Brien, gagné contre LeBron James et ses Cavaliers de Cleveland.
Les gens se sont massés le long du parcours dès 3h vendredi matin, et les représentants municipaux ont estimé à 500 000 le nombre de partisans qui ont submergé les rues d'Oakland lorsque la parade s'est mise en route à compter de 10h, heure locale.
Les partisans des Warriors ainsi que les élus municipaux ont appuyé leur équipe depuis le début de la saison, et ils savourent maintenant la première conquête du championnat par leurs favoris en près de quatre décennies.
L'équipe a gagné le match décisif 105-97 mardi soir.
Entre-temps, les dirigeants d'Oakland luttent pour empêcher les champions de la NBA de déménager de l'autre côté de la baie de San Francisco. Les Warriors ont acheté un terrain à San Francisco où ils prévoient bâtir un amphithéâtre à partir de fonds privés.