Le Thunder d'Oklahoma City, grâce à un Russell Westbrook des grands soirs, est revenu mardi de très loin pour battre les Clippers de Los Angeles 105-104 et n'est qu'à une victoire de la finale de l'Ouest de la NBA.
Dans l'Est, les Pacers de l'Indiana ont été battus 102-79 à domicile par les Wizards de Washington, qui réduisent l'écart à 3-2 dans la série.
Russell Westbrook n'a pas craqué. Grâce à trois lancers francs réussis à six secondes de la fin, le Thunder a repris l'avantage 3-2 dans la série contre les Clippers.
«J'ai juste essayé de prendre mon temps, prendre une grande inspiration et les démolir», a déclaré Westbrook.
Avec 38 points, il a été le grand artisan de la victoire en compagnie de Kevin Durant avec 27 points à son actif.
Le joueur par excellence de la saison régulière a été particulièrement décisif en fin de rencontre avec cinq paniers réussis coup sur coup, permettant au Thunder de revenir dans la course alors qu'il tirait de l'arrière par 13 points à quatre minutes de la fin du match!
Les Clippers, touchés par la polémique suite aux propos racistes de leur propriétaire Donald Sterling, n'auront pas le droit à l'erreur jeudi au Staples Center afin d'espérer poursuivre l'aventure.
Du côté des Pacers, la défaite à domicile dans leur cinquième confrontation face aux Wizards n'a pas encore de conséquences dramatiques mais leur large retard de 23 points dans la défaite a de quoi inquiéter.
Marcin Gortat, avec 31 points et 16 rebonds, est le grand artisan de la victoire des Wizards et leur permet encore d'espérer atteindre la finale de la conférence de l'Est.
«C'est un moment difficile. Nous aurions pu faire la différence» dès ce soir, a affirmé David West des Pacers qui venaient de remporter trois victoires d'affilée.