Les Bulls de Chicago, la meilleure équipe de la saison régulière dans la NBA, a de nouveau vécu un match difficile mais s'est encore imposé contre les Pacers de l'Indiana par la marque de 96-90 alors que le Heat de Miami, deuxième dans l'Est, a eu la partie bien facile contre les 76ers de Philadelphie en l'emportant 94-73, lundi au premier tour des séries éliminatoires.
Les Bulls et les Heat mènent leur série 2 victoires à 0 avant d'aller jouer le match numéro 3 jeudi chez leur adversaire respectif.
Les Bulls ont encore peiné à se détacher de Pacers décidément très coriaces. Les Bulls ont largement dominé au rebond (57-33) mais n'ont pas joué, loin de là, un très bon match (38% de réussite aux tirs, 22 pertes de balle).
Auteur de 39 points dans le premier match, le meneur des Bulls Derrick Rose a de nouveau fait étalage de son talent, marquant 36 points, dont 8 dans les 4 dernières minutes, et ajoutant 8 rebonds et 6 passes décisives.
Le deuxième match a été une simple formalité pour le Heat, qui avait eu du mal à battre les Sixers lors du premier match samedi après avoir tiré de l'arrière par 14 points.
Le Heat ont cette fois dominé la rencontre de bout en bout et n'ont jamais été en danger face à une équipe de Philadelphie désespérante de maladresse (34% de réussite au tirs, seulement 26% avant la mi-temps).
Signe de l'impotence des 76ers, LeBron James a marqué à lui seul autant de points (29) que les cinq partants de Philadelphie réunis, qui n'ont à eux cinq réussis que 11 tirs (sur 35) et 4 lancers francs (sur 8).
«Je pense que c'était notre meilleure performance défensive de la saison», a déclaré Chris Bosh.
Le Heat n'est plus qu'à deux victoires de remporter sa première série depuis sa victoire en finale en 2006 face aux Mavericks de Dallas.