La star des Wizards de Washington Gilbert Arenas, qui fait l'objet d'une enquête après avoir brandi une arme à feu dans les vestiaires du club, a présenté ses excuses lundi soir et expliqué qu'il s'agissait d'une très mauvaise «blague».
Dans un communiqué diffusé après avoir été entendu deux heures par des policiers, Arenas a répété qu'il avait apporté quatre armes, sans chargeur ni munitions, dans son casier au vestiaire parce qu'il ne voulait plus les garder chez lui à cause de ses enfants.
Le 21 décembre, il en a sorti une «dans l'idée peu judicieuse de faire une blague à un coéquipier», a-t-il assuré.
Selon le tabloïd New York Post de vendredi, Arenas et un autre joueur de l'équipe, Javaris Crittenton, ont chacun sorti une arme à feu lors d'une dispute autour d'une dette de jeu, un récit qualifié de très exagéré par le joueur.
«Blague ou pas, je reconnais maintenant que ce j'ai fait était une erreur», a déclaré Arenas dans son communiqué.
«Je n'aurais jamais dû apporter ces armes à Washington pour commencer, et je comprends maintenant que l'on ne peut pas plaisanter lorsqu'il s'agit d'armes, même si elles ne sont pas chargées», a-t-il ajouté.
Même si la Constitution américaine garantit le droit de posséder une arme, la ville de Washington a une réglementation plus stricte que le reste du pays. Et le règlement de la Ligue interdit aux joueurs d'en porter dans tous les bâtiments liés à la NBA.
En fonction du résultat de l'enquête, les Wizards pourraient être en droit de licencier les fautifs. Arenas est dans la deuxième saison d'un contrat de six ans qui doit lui rapporter au total 111 millions de dollars.