Vincent Bourget, du club Baie-Comeau, chez les garçons, et Alanna Routledge, des clubs Glenmore et Hudson Legion, du côté féminin, sont devenus les monarques du curling junior au Québec, à l'issue du championnat provincial «Brosse Performance» qui a pris fin samedi, sur les glaces du club Chicoutimi.

Bourget, tête de série numéro 3, a mérité le titre à la suite d'un triomphe de 11-2 aux dépens de Jeffrey Stewart, du club Valleyfield, alors que Routledge, la championne en titre, triomphait à l'arraché, 5-3, face à Roxanne Perron, du club Victoria de Québec. Bourget et Routledge représenteront maintenant le Québec au championnat canadien M&M de curling junior, prévu du 29 janvier au 6 février, à Calgary.

Avec une légère avance d'un point, à l'issue du cinquième bout, le nouveau champion a asséné un véritable coup de massue à ses adversaires, en inscrivant cinq points au sixième bout. Puis un vol de deux autres points, au bout suivant, a incité le quatuor Stewart à donner la main à l'adversaire.

Ce dernier avait auparavant triomphé de Vincent Bourget, en finale de la section A, et depuis ce temps, le porte-couleurs de la Côte-Nord souhaitait obtenir une revanche.

«Effectivement nous espérions retrouver l'équipe Stewart sur notre route. Nous étions d'ailleurs très bien préparés pour cette rencontre ultime. Mes joueurs n'ont pratiquement rien manqué et nous avons profité de toutes les chances qui se sont présentées à nous. Je pense également que l'expérience a joué en notre faveur», a noté le nouveau champion.

Bourget, qui joue en compagnie de Mathieu Westphal, Maxime Benoit et Michaël Fortin, en était à sa troisième et dernière participation à un championnat provincial, tout comme deux de ses coéquipiers. L'an dernier, il avait été éliminé en demi-finale, alors que l'année précédente il avait perdu en grande finale.

«C'est une bonne façon de terminer notre stage au niveau junior. Pour ce qui est du championnat canadien, nous nous y présenterons avec la ferme intention de faire de notre mieux, tout en nous amusant. Le fait que Mathieu (Wesphal) ait déjà participé à un championnat national nous aidera certainement à mieux nous préparer. Dans notre tête, nous visons de faire partie des cinq premières équipes», a conclu Vincent Bourget qui, en début de journée, avait éliminé Philip Depatie, de Pointe-Claire, en demi-finale.

Quatrième pour Routledge

Pour sa part, Alanna Routledge savourait pleinement ce quatrième titre provincial, surtout qu'il a été acquis à la dure, face à la coriace Roxanne Perron. Cette dernière avait mérité sa place en finale en gagnant sa bataille contre Laura Guénard, de Dolbeau-Mistassini, en demi-finale.

«Les deux équipes ont réussi de très belle pierres. Il s'agit d'un match où il fallait bien contrôler ses nerfs et c'est sans doute cet aspect du jeu qui a fait pencher la balance en notre faveur», a analysé la quadruple championne provinciale.

En revoyant l'ensemble de la rencontre, Routledge a identifié le sixième bout comme le tournant de ce duel. «Tout semblait se dessiner comme devant être un bout de quatre points pour nos adversaires. Nos efforts conjugués ont plutôt débouché sur un vol d'un point, de sorte que subitement, tout a changé.»

Qu'en est-il maintenant du championnat canadien?

«Nous nous présenterons à cette épreuve nationale avec une expérience accrue, compte tenu que trois des quatre membres de l'équipe l'ont déjà vécue et savent donc vraiment ce qu'est une compétition nationale. Il y a également le fait que plusieurs nouvelles équipes devraient être présentes à Calgary et l'expérience acquise pourrait alors jouer en notre faveur. C'est du moins ce qu'on souhaite. Quoiqu'il en soit, nous n'avons pas l'intention de nous présenter à ce championnat canadien 2011 en touristes», a avancé Routledge, dont les compagnes de jeu sont Kelly Gazdewich, Melanie Maclean et Joëlle St-Hilaire.