Trois syndicats, dont l'américain BMW Oracle, ont annoncé leur participation aux Pacific Series, épreuve à la voile organisée par Louis Vuitton en février à Auckland et réunissant des équipages ayant disputé les éliminatoires de la Coupe de l'America, a-t-on appris mercredi.
BMW Oracle, engagé dans une bataille judiciaire avec le détenteur de la Coupe de l'America, le suisse Alinghi, ce qui repousse sans cesse la tenue de la prochaine coupe, a indiqué dans un communiqué qu'il «accueille favorablement» la tenue des Pacific Series et «confirme qu'il enverra un équipage».
L'équipage français, K-Challenge, 8e de la dernière Louis Vuitton et alors parrainé par Areva, sera également présent en février à Auckland, «avec un équipage mené par Sébastien Col», a indiqué mercredi à l'AFP le syndicat français.
«Notre syndicat, qui n'a cessé de se préparer en obtenant des résultats sportifs qui ont démontré le bien-fondé et la pertinence de nos choix, présentera de nouveaux partenaires le 13 octobre. Cette nouvelle épreuve s'intégrera parfaitement dans notre programme», avait déclaré lundi Stéphane Kandler, le président de K-Challenge.
Un troisième équipage, l'italien Mascalzone Latino, qui n'a jamais arrêté de naviguer depuis mai 2007, prendra également part aux épreuves, a rapporté mercredi le site internet néo-zélandais spécialisé sail-world.com.
Enfin, l'équipage sud-africain Shosholoza, qui participait pour la première fois en 2007 à Valence à la Coupe de l'America, entend également participer en février aux régates organisées en duel dans la baie d'Auckland, a indiqué à l'AFP une source proche de l'équipe.