La Russe Yelena Isinbayeva, la «Tsarine» de la perche, mettra un terme à sa carrière «dans deux ans», alors que l'athlète sera la grande favorite de sa discipline pour les Jeux olympiques de Londres avec pour objectif un troisième titre olympique consécutif, a-t-elle confié mardi.
«J'ai pris la décision de continuer encore deux ans, et alors je me retirerai», explique Isinbayeva dans un entretien accordé à la fondation Laureus pour le sport.
«S'entraîner devient difficile, et bien sûr, chaque année le corps vieillit et il devient de plus en plus compliqué de se préparer pour les compétitions. Je préfère la compétition à l'entraînement. Quand je suis sur la piste, je me dis toujours
«Oh mon dieu, comme c'est facile. Pourquoi n'est-ce pas comme cela tout le temps». Mais quand je descends du podium, c'est plutôt: «je suis trop fatiguée pour m'entraîner», développe l'athlète qui aura 30 ans en juin.
En attendant la retraite, Isinbayeva vise avec appétit un troisième titre olympique consécutif après ceux d'Athènes 2004 et Pékin 2008, et ne cache son haut niveau de confiance au vu de sa saison hivernale pleinement réussie, avec titre mondial (à Istanbul) et record du monde (5,01 m à Stockholm) par ailleurs.
«Je disputerai deux compétitions avant Londres, et vais m'en servir comme d'un échauffement. À Londres, ma principale adversaire sera moi-même. Parce que je sais à quelle hauteur je peux aller et que celle-ci est presque impossible pour mes rivales. Je sais que si je me sens bien, que les conditions météo sont bonnes, alors l'ensemble de mon corps réagira bien et tout se passera bien», assure-t-elle.
«Je ne suis pas inquiète pour les JO. Je suis confiante parce qu'à l'heure actuelle tout va bien dans ma vie. J'ai un très bon coach, mes parents me soutiennent, j'ai des amis. Tout le monde me soutient», conclut-elle.