Asafa Powell a confirmé sa belle forme du moment en s'imposant dimanche dans le 100 m de la réunion de Birmingham en 9.91, un temps plutôt modeste qui s'explique largement par des conditions conditions météo fort peu estivales.

«Il faisait froid alors je n'ai pas trop poussé au début, mais je me contente de ça. Je voulais juste assurer la victoire», a expliqué Powell, premier d'un triplé jamaïquain devant Nesta Carter (9.93) et Michael Frater (10.01).

Brillant vainqueur de la précédente étape de la Ligue de diamant, à Lausanne, en 9.78, Powell avait simplement besoin d'un succès pour rester un rival crédible à son compatriote Usain Bolt, engagé deux jours avant sur 200 m à Paris et donc absent en Angleterre.

Au triple saut, Phillips Idowu a repris la main sur son grand rival, le Français Teddy Thamgo, en gagnant à quelques centaines de mètres de chez lui.

Kaki se promène

Avec 17,54 m, le Britannique n'a certes pas menacé la meilleure performance de l'année signée par Thamgo en Suisse (17,91 m), mais en le battant pour la deuxième fois en trois concours, il a marqué un point en vue des Mondiaux de Corée du Sud, fin août.

Le Français a mordu trois de ses six essais et a dû se contenter de la cinquième place avec un très faible 16,74 m.

Malgré la fraîcheur et l'humidité, deux meilleures performances mondiales de l'année sont tombées, au javelot et au 100 m haies. Le Norvégien Andreas Thorkildsen a confirmé son rang de N.1 de la saison avec un jet à 88,30 m et l'Australienne Sally Pierce s'est imposée en 12.48.

Le demi-fond souffrait de l'absence de la plupart des Kenyans, qui préparent leurs Championnats nationaux qualificatifs pour les Mondiaux en Corée du Sud fin août. C'était notamment le cas sur 800 m du détenteur du record du monde David Rudisha.

Sans lui, son principal rival, le Soudanais Abubaker Kaki (1:44.54), s'est promené. Passé avec quinze mètres d'avance à la cloche en compagnie du lièvre, il est toutefois resté à plus d'une seconde de la meilleure performance de l'année, faute de concurrence.

Sur 5000 m, le Britannique Mo Farah en a profité pour faire vibrer le public en l'emportant en 13 min 06 sec 14/100.

Dans le 200 dames, la grande favorite, l'Américaine Carmelita Jeter, n'a terminé que troisième (22.62) derrière ses compatriote Bianca Knight (22.59) et Marshevet Myers (22.59), après avoir pris un trop mauvais départ.