La Sud-Africaine Caster Semenya, championne du monde du 800 m, s'est dite jeudi prête à défendre son titre aux Mondiaux prévus en août en Corée du Sud, après avoir remporté un 400 mètres en moins d'une minute.
«Je crois que je suis prête pour le 800 m», a-t-elle dit après sa victoire en 54 sec 03 lors d'une réunion d'athlétisme à Bellville Stadium, dans la banlieue du Cap.
«C'est ce pour quoi je m'entraîne, donc, je vais juste m'entraîner dur pour conserver mon titre. Je pense que je suis assez forte pour le garder», a-t-elle ajouté.
L'athlète de 20 ans a toutefois précisé que la blessure au dos qui l'avait empêchée de participer aux Jeux du Commonwealth en octobre dernier n'était pas encore guérie.
Sa participation au 400 m visait à se remettre dans le bain et à travailler sur sa vitesse. Le résultat s'est avéré meilleur que prévu, selon elle: «Je suis satisfaite du chrono», a dit la Sud-Africaine, qui s'était retrouvée il y a deux ans au centre d'une controverse mondiale sur son genre sexuel.
Les experts médicaux de l'IAAF avaient été saisis juste avant la finale du 800 m des Mondiaux-2009 de Berlin, que la Sud-Africaine, dont la morphologie semble très masculine, avait remportée.
L'affaire Semenya avait scandalisé l'Afrique du Sud et pris une tournure politique et raciale dans le contexte très particulier d'un pays libéré de l'apartheid seulement 16 ans plus tôt.