Le Kényan David Barmasai a remporté vendredi le marathon de Dubaï dans le bon temps de 2 h 07 min 18 sec, succédant à l'Ethiopien Haile Gebreselassie, vainqueur des trois éditions précédentes.
Par une température idéale et un faible taux d'humidité, mais un fort vent de face dans la seconde moitié du parcours, Barmasai, qui a couru seul les dix derniers kilomètres après l'abandon de son compatriote Eliud Kiptanui, a terminé avec près d'une minute d'avance sur un autre Kényan, Evans Cheruyiot.
«J'avais pour ambition de finir dans les dix premiers, mais n'envisageais absolument pas la victoire», a déclaré Barmasai, 22 ans, surpris de remporter son premier marathon à sa troisième tentative sur la distance.
Quant à Evans Cheruyiot, vainqueur en 2008 du marathon de Chicago en 2 h 06 min 25 sec, il revient vers le haut niveau après avoir été amoindri par des blessures ces deux dernières années.
L'Ethiopien Eshetu Wendimu a pris la troisième place, pour la troisième année de suite à Dubaï, à 1 min 36 sec du vainqueur.
Chez les dames, l'Ethiopienne Aselefech Mergia, médaillée de bronze aux Mondiaux-2009, s'est imposée à deux jours de son 26e anniversaire en 2 h 22 min 45 sec, terminant en se tenant une cuisse douloureuse.
La Kényane Lydia Cheromei, 33 ans, a pris la deuxième place à 16 secondes.