Le Kenyan David Rudisha, nouveau maître du 800 m mondial, ne doit pas se laisser porter par son année exceptionnelle couronnée de deux records du monde car le plus dur est à venir, a prévenu son entraîneur Colm O'Connell mardi à Nairobi.

«Rudisha doit réaliser qu'il reste encore beaucoup de travail et que ce qu'il a réussi cette année n'est qu'une étape dans sa carrière», a déclaré O'Connell, tempérant l'engouement créé par le retour au pays de Rudisha après avoir reçu à Monaco le trophée d'Athlète de l'année.

«Les deux prochaines années sont très importantes avec les Championnats du monde et les jeux Olympiques, et il ne pourra se considérer parmi les plus grands seulement s'il remporte ces deux titres», a ajouté l'emblématique ecclésiastique irlandais, qui entraîne Rudisha à Iten, dans la vallée du Rift.

O'Connell est persuadé que son protégé peut encore battre dans les années à venir le record du monde du 800 m dont il s'est emparé le 22 août à Berlin avec un chrono de 1 min 41 sec 09/100 avant de l'abaisser de huit centièmes une semaine plus tard en Italie.

Couronné champion d'Afrique en juillet, Rudisha a terminé la saison invaincu en 16 courses.