La performance anormalement lente de Caster Semenya lors d'une rencontre d'athlétisme dans le nord de l'Italie peut être expliquée par la fatigue et la maladie, a indiqué mercredi son gérant.
La championne du monde a terminé en neuvième place du 800 mètres de la Palio della Quercia, à Rovereto, mardi.
À sa cinquième course suivant un arrêt de 11 mois en raison de la controverse entourant son identité sexuelle, la Sud-Africaine a inscrit un misérable chrono de deux minutes, 7,16 secondes - près de sept secondes derrière la gagnante, l'Italienne Elisa Cusma Piccione.
Pour son gérant, le Finlandais Jukka Harkonen, il s'agit seulement d'une mauvaise journée. Selon lui, elle n'avait pas d'énergie pendant l'échauffement et ses jambes étaient lourdes, ajoutant qu'elle était très fatiguée et qu'elle avait passé la nuit à tousser.
«C'est une jeune fille de 19 ans qui n'a pas fait beaucoup de courses comme celle-là auparavant. Elle n'était pas prête pour cette course et nous devons l'accepter», a-t-il souligné.
C'est la deuxième défaite consécutive de Semenya sur cette distance, après sa troisième place dans la Diamond League de Bruxelles, vendredi. Elle avait alors stoppé la chrono à 1:69,66, son temps le plus rapide depuis son retour.