Glen Mills a démissionné de son poste d'entraîneur de la sélection jamaïcaine d'athlétisme après vingt-deux ans de bons et loyaux services, mais continuera d'entraîner la figure de proue du sprint mondial, Usain Bolt, a annoncé vendredi le quotidien Jamaica Observer.
Mills a motivé sa décision par le souhait de consacrer plus de temps au club où s'entraîne le triple champion olympique. «J'ai le sentiment qu'avoir dirigé toutes les équipes concourant aux championnats du monde, excepté la première et celle de 2003, et l'ensemble des équipes olympiques depuis 1988, c'est un bon bilan. Et puis il y a eu la réussite suprême de Pékin (11 médailles, dont 6 en or, ndlr)», a-t-il déclaré.
«Il est bon de partir quand vous avez encore la main», a ajouté Mills, qui a acquis une stature internationale lorsque Bolt a pour la première fois battu les records du monde du 100 mètres (9.69) et du 200 m (19.30).
Le président de la Fédération jamaïquaine d'athlétisme (JAAA), Howard Aris, a, pour sa part, souligné que cette décision n'était pas surprenante. «Il y a cinq ou six ans, quand j'ai été désigné à la tête de la JAAA, cela avait été abordé», a-t-il expliqué au cours d'une émission sportive à la radio.
Mills avait pris les rênes de la sélection jamaïquaine d'athlétisme en 1987, à la suite de Herb McKenley. Il avait déjà envisagé de se retirer il y a neuf ans, après les Jeux olympiques de Sydney (2000), mais la Fédération lui avait alors demandé de poursuivre son bail, le temps que quelqu'un d'autre soit formé.
Sous sa houlette, la Jamaïque a remporté 33 médailles olympiques.