Il faudra peut-être prolonger les rectangles de sable, car Usain Bolt aimerait bien essayer le saut en longueur, un de ces jours. C'est le souhait qu'a exprimé la vedette jamaïcaine du sprint, jeudi, à l'aube de la rencontre de Zurich de la Golden League d'athlétisme.

Si Bolt s'approche du niveau de performance qu'il a démontré en sprint, le record mondial de 8,95 m, établi par l'Américain Mike Powell, en 1991, pourrait bien être menacé. Bolt, 23 ans, mentionne toutefois que l'ajout d'une nouvelle discipline ne se fera pas dans un avenir rapproché.

«Je veux assurément essayer le saut en longueur, a dit Bolt. Je pense que je peux avoir du succès. Je pense que je ferais de bonnes distances.»

Bolt, qui a pulvérisé les records du monde au 100 et au 200 m, lors des récents Mondiaux, n'a pas fixé d'échéancier pour le début d'une carrière en saut en longueur.

«Peut-être quand les courses deviendront plus serrées», a avancé le principal intéressé.

Bolt n'écarte pas la possibilité de prendre part au saut en longueur aux Jeux de Londres, en 2012, mais il rappelle qu'il ne s'agit pour l'instant que de son idée à lui.

«Je n'en ai pas discuté avec mon entraîneur, a dit Bolt, qui mentionne par ailleurs que le 400 m ne figure pas dans ses plans. Mais je veux l'essayer (le saut en longueur), avant de prendre ma retraite.»

Bolt a retranché 11 centièmes de seconde à ses records mondiaux au 100 et au 200 m, ce mois-ci à Berlin, signant des gains sans équivoque. Il a réussi des chronos de 9,58 au 100 m et de 19,19 au 200 m, améliorant les temps qu'il avait réussis en route vers l'or aux Jeux de Pékin, l'an dernier.

Lors du 100 m à Zurich, vendredi, il sera notamment confronté à son compatriote Asafa Powell, médaillé de bronze à Berlin.

La rencontre de Zurich est le cinquième des six événements de la Golden League, où quatre athlètes sont toujours dans la course pour le gros lot d'un million $: l'Éthiopien Kenenisa Bekele, champion du 5000 et du 10 000 m, à Berlin, la Jamaïcaine Kerron Stewart, au 100 m, l'Américaine Sanya Richards, au 400 m, et la Russe Yelena Isinbayeva, à la perche. Le gros lot est remis aux athlètes qui remportent leur discipline lors de chacune des six rencontres.

Les Ontariennes Priscilla Lopes-Schliep de Whitby, médaillée d'argent à Berlin, et Perdita Felicien, de Pickering, seront de la partie au 100 m haies. Gary Reed, de Victoria, participera quant à lui au 800 m.