Le Chinois Liu Xiang, champion olympique 2004 du 110 m haies, a quitté la Chine pour les Etats-Unis pour se faire opérer de sa blessure au pied droit, ont annoncé jeudi les médias locaux.
Agé de 25 ans, Liu, qui a quitté mercredi sa ville natale de Shanghai, où il s'entraîne également, espère se faire opérer le plus rapidement possible, a expliqué le Beijing Youth Daily.
«Plus tôt l'opération sera réalisée, plus tôt sa phase de rééducation sera achevée», a déclaré l'entraîneur de l'athlète, Sun Haiping, cité par le quotidien.
Tom Clanton, le chirurgien qui s'était occupé l'an dernier de la fracture d'un pied du basketteur chinois de Houston Yao Ming, doit réaliser l'opération, avait annoncé cette semaine la Fédération chinoise d'athlétisme.
«La principale raison du choix de Clanton est qu'il a déjà opéré Yao Ming. A Houston, Yao Ming et sa famille pourront également prendre soin de Liu», a ajouté la Fédération chinoise.
Selon le Beijing Youth Daily, Liu Xiang, qui suivra des séances de kinésithérapie aux Etats-Unis après son opération, espère être rétabli pour pouvoir disputer les Mondiaux-2009 d'athlétisme à Berlin, au mois d'août.
Liu Xiang, qui faisait partie des favoris pour le titre olympique à Pékin, avait dû déclarer forfait en série, alors qu'il avait pris place sur la ligne de départ.