L'Américaine Shawn Johnson a décidé de prendre sa retraite en raison de problèmes à un genou et ne défendra pas son titre de championne olympique à la poutre cet été à Londres, a annoncé la gymnaste dimanche.
«J'ai toujours le coeur, la motivation et le désir d'aider les États-Unis aux Jeux olympiques, mais, malheureusement, il est devenu évident que mon genou gauche n'est plus capable de supporter les exigences de la gymnastique de haut niveau. La seule chose que je puisse faire est de prendre ma retraite gracieusement et remercier tous ceux qui ont cru en moi et en mon parcours», a indiqué Johnson, 20 ans, dans un communiqué.
La gymnaste de l'Iowa se retire avec quatre médailles olympiques, une d'or et trois d'argent, et trois médailles d'or mondiales autour du cou.
Aux Mondiaux-2007, Johnson avait remporté les titres du concours général, au sol et par équipe alors qu'elle était âgée de 15 ans.
La jeune femme tentait depuis 2010 un retour au premier plan après avoir pris ses distances avec son sport dans la foulée des jeux Olympiques de Pékin, où elle avait également pris la médaille d'argent du concours général individuel, derrière sa compatriote Nastia Liukin, au sol et par équipe.
En 2009, elle avait remporté le très populaire concours de danse «Dancing with the Stars».