(Los Angeles) Le Comité olympique des États-Unis (USOPC) a dit s’attendre à ce que les sportifs américains, devant participer aux Jeux olympiques de Tokyo (23 juillet-8 août) soient vaccinés « bien avant » contre la COVID-19, compte tenu de l’accélération de la campagne de vaccination dans le pays.

« Nous sommes plus optimistes que jamais quant à la perspective de voir les sportifs de Team USA vaccinés bien avant les jeux, et avec un peu de chance, pour certains, probablement avant même leurs qualifications », a déclaré la directrice générale de l’USOPC, Sarah Hirshland, lors d’une conférence virtuelle avec les médias.  

La situation semble très positive… la grande majorité des sportifs pourrait avoir accès au vaccin plus tôt que nous ne le pensions initialement. Ce sont d’excellentes nouvelles. Nous nous sentons vraiment positifs quant aux progrès que nous constatons ici aux États-Unis, tant pour les athlètes américains que pour les autres internationaux qui vivent et s’entraînent dans notre pays en ce moment.

Sarah Hirshland, directrice générale de l’USOPC

Quelque 62 millions de personnes aux États-Unis ont reçu une ou plusieurs doses du vaccin, soit environ 19 % de la population adulte. La Maison-Blanche a indiqué que l’objectif était de vacciner 270 millions d’adultes d’ici mai.  

Mme Hirshland a déclaré que la plupart des sportifs seraient probablement vaccinés dans le cadre de programmes menés au niveau local, mais elle n’a pas exclu la possibilité de mettre en place un centre de vaccination de masse où les sportifs seraient rassemblés dans un même lieu précis.  

Mme Hirshland a en outre déclaré que si la « grande majorité » des sportifs de Team USA devraient accepter de se faire vacciner, elle s’attendait à ce que certains autres refusent. « Nous respecterons ce droit. Il y a une variété de facteurs qui peuvent jouer dans ces décisions. Nos équipes médicales travaillent individuellement avec les sportifs pour s’assurer qu’ils ont les informations nécessaires pour faire le bon choix pour eux-mêmes », a-t-elle dit.

« Avec ou sans le vaccin, nous sommes convaincus que nous pouvons maintenir tout le monde en bonne santé et en sécurité », a-t-elle ajouté.

Enfin, à la question de savoir si l’USOPC avait constaté une quelconque réticence de la part des sportifs à se rendre à Tokyo, elle a assuré que ce n’était pas le cas. « Je n’ai pas connaissance d’une quelconque hésitation. Notre équipe est impatiente et prête à partir. »