5 000 mètres: le Canadien Mohammed Ahmed remporte le bronze

(Doha) Mohammed Ahmed a écrit une page d’histoire canadienne aux Championnats du monde d’athlétisme.

Âgé de 28 ans, Ahmed a remporté la médaille de bronze du 5 000 mètres messieurs, lundi, devenant le premier Canadien de l’histoire à grimper sur le podium lors de chacune des distances présentées à cet événement (1 500 m, 5 000 m, 10 000 m et steeplechase).

Ahmed, de St. Catharines, en Ontario, a complété la distance en 13 minutes et 1,11 seconde.

Les Éthiopiens Muktar Edris (12 : 58,85), le champion du monde en titre, et Selemon Barega (12 : 59,70) ont terminé aux deux premières places.

Ahmed a glissé au cinquième échelon lors du dernier tour, après avoir mené avec deux tours à faire. Il a toutefois effectué une poussée pour devancer l’Éthiopiens Telahun Haille Bekele (13 : 02,29).

« Je me suis dit qu’on n’allait pas me voler cette médaille, a dit Ahmed. J’ai donné tout ce que je pouvais. Finir troisième, c’est aussi bon que le premier rang quand c’est ton meilleur temps. Je suis très heureux de ça. »

Ahmed a indiqué qu’il voulait se placer en avant du peloton pendant la course.

« Je ne voulais pas échapper cette occasion, a-t-il ajouté. J’ai gardé mon plan de match, d’être en avant à un certain moment, et je voulais être le conducteur, pas le passager. »

Le Torontois Justyn Knight s’est classé 10^e en 13 : 26,63.

Ahmed, âgé de 28 ans, avait fini quatrième sur cette distance aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016.

Plus tôt cette année, il est devenu le premier Canadien à courir sous la barre des 13 minutes, retranchant trois secondes à son record canadien avec un chrono de 12 : 58,16 à la réunion d’athlétisme à Rome.

Ahmed est né en Somalie et s’est installé à St. Catharines avec sa famille à l’âge de 11 ans. Il est le troisième Canadien à monter sur le podium à ces Mondiaux 2019.

Edris a soutiré les plus gros applaudissements de l’événement jusqu’à présent. Les foules étaient dispersées à Doha, mais le contingent éthiopien a agité des drapeaux et a rempli deux sections des gradins.

Il n’y avait pas vraiment de favoris au 5 000 mètres, car les deux meilleurs coureurs, Yomif Kejelcha et Joshua Cheptegei, ne prenaient pas part à la compétition afin de se concentrer sur le 10 000 mètres.

Edris a permis à l’Éthiopie de gagner une première médaille d’or à ces Mondiaux.

Andre De Grasse a obtenu la médaille de bronze au 100 mètres, samedi, et le Britanno-Colombien Evan Dunfee a pris le troisième rang du 50 km marche.

Le Canada n’avait remporté aucune médaille aux Mondiaux de Londres en 2017.

De Grasse pourra ajouter une autre médaille à son palmarès, mardi. Il a gagné sa vague demi-finale au 200 mètres, lundi, et s’est ainsi qualifié pour la finale.

De Grasse a arrêté le chrono en 20,08 secondes, soit le cinquième temps des demi-finales.

Le Torontois Aaron Brown s’est également qualifié pour la finale. Il a fini troisième de sa vague demi-finale et septième au total avec un chrono de 20,20 secondes. Le Torontois Brandon Rodney n’a pas réussi à se qualifier, prenant la 13^e place (20,34).

L’épreuve a perdu l’une de ses principales têtes d’affiche lorsque l’Américain Chris Coleman s’est désisté avant les préliminaires, dimanche.

Coleman a fait savoir qu’il avait besoin d’une pause après avoir décroché la victoire en finale du 100 mètres, samedi.

De Grasse, de Markham, en Ontario, a mis la main sur une troisième médaille en carrière à l’épreuve du 100 mètres aux Mondiaux. Il a retrouvé l’élite mondiale après avoir perdu deux saisons en raison de blessures à l’ischio-jambier.

Aussi en action lundi, Geneviève Lalonde, de Moncton, au Nouveau-Brunswick, a complété la finale de l’épreuve du 3 000 mètres steeplechase en 14^e position.

Quant à la Torontoise Crystal Emmanuel, elle a accédé aux demi-finales du 200 mètres chez les dames en terminant 19^e lors des qualifications.