La pression, un vilain mal de tête et la peur, oui la peur, n'ont pas eu raison de Magali Tisseyre, qui a remporté la première épreuve de la série 70.3 (demi-Ironman) tenue en sol québécois, à Mont-Tremblant, dimanche.

L'athlète de 30 ans a pris la mesure d'Annie Gervais et de Gillian Clayton, qu'elle a battues par plus de 15 minutes au terme de 1,9 km de natation, 90 km de vélo, 21,1 km de course à pied et de 4 heures 23 minutes et 30 secondes d'efforts.

«Ç'a été une course très émotive du début à la fin et je suis très, très heureuse d'avoir réalisé le rêve de gagner chez moi, a déclaré Magali Tisseyre au cours d'un entretien avec La Presse hier soir. Quand j'ai commencé le demi-Ironman, mon profil ne correspondait pas à celui des autres athlètes, j'ai dû m'expatrier en Colombie-Britannique et en Californie pour m'entraîner. De revenir ici au Québec [quelques années plus tard] et de remporter cette course me comble de joie.»

Sa première épreuve devant les siens n'a cependant pas commencé comme elle l'espérait. «Je me suis mis beaucoup de pression, j'avais vraiment envie de réaliser une bonne performance et je n'ai pas très bien dormi», raconte-t-elle. Résultat: un mal de tête carabiné l'a accompagnée durant toute la portion natation. «Dans toutes les courses, il y a un moment de peur. J'avais espoir de sortir de l'eau avec une trentaine de secondes d'avance, mais j'avais plutôt quelques secondes de retard. Je me suis dit qu'il fallait que je provoque les choses si je voulais gagner.»

C'est ce que l'athlète a réalisé dans la portion vélo de l'épreuve. «J'ai donné un bon coup. J'ai beaucoup travaillé le vélo au cours des dernières semaines et ça a payé.»

Les efforts déployés, qui lui ont permis de prendre 8 minutes à Annie Gervais, ont toutefois rendu le début des 21,1 km de course plus ardu. «J'avais les jambes lourdes, mais les choses se sont replacées rapidement. Quand je cours heureuse, tout se passe bien. Lorsque j'ai vu que j'avais une quinzaine de minutes d'avance, j'ai décidé de profiter du moment.»

L'enfant du pays a alors échangé des encouragements avec des participants qu'elle croisait au retour de la boucle et a savouré les applaudissements de la foule. «C'était sensationnel», a déclaré Magali Tisseyre, qui met le cap sur le Nevada, où auront lieu les Championnats du monde, au début du mois de septembre.

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Chez les hommes, le Français Romain Guillaume a été couronné champion en 3:58,08. Ont suivi les Canadiens Ryan Grant (4:10,50) et Grant Burwash (4:12,33).