Le match de ce soir pourrait être celui des grandes premières pour l'Impact qui, en plus de dévoiler son nouveau logo à la mi-temps, tentera de finalement remporter une deuxième victoire d'affilée cette saison à l'occasion de la visite des Stars du Minnesota (20h) au stade Saputo.

Pour y parvenir, les Montréalais devront composer sans Hassoun Camara et Amir Lowery, suspendus, qui avaient parfaitement contrôlé le milieu de terrain face à Porto Rico. Ces absences ont obligé Nick De Santis à tester deux schémas tactiques cette semaine avant de rester avec le 4-3-3.

«On a évolué en 4-3-3 lors du dernier match, simplement avec deux joueurs absents, cela complique un peu les choses. On a essayé de jouer avec Anthony Le Gall dans les trois milieux axiaux et, avec ça, on peut facilement changer en 4-4-2. Cela nous donne différentes options avec Le Gall et Mignane Diouf sur le terrain.»

Trimballé sur les côtés ou en soutien des attaquants, Le Gall vivra également une grande première à ce poste, aux côtés de David Testo et d'Ian Westlake. Cela ne veut pourtant pas dire qu'il manquera de repères.

«C'est un poste qui ressemble beaucoup à celui du numéro 10, mais avec beaucoup moins de libertés offensives et un peu plus de contraintes défensives. Je suis prêt à le faire pour le bien de l'équipe, récupérer un maximum de ballons et faire participer mes coéquipiers», a expliqué le Français de 26 ans.

Le choix du 4-3-3 signifie également qu'Ali Gerba et Eduardo Sebrango ne seront pas alignés ensemble. Malgré ses trois buts lors des trois derniers matchs, le joueur de 38 ans reprendra sa place de joker de luxe, prêt à faire la différence en cours de match.

«S'il faut chercher le match ou s'il faut défendre un résultat, c'est un point positif de le faire entrer dans le match, a indiqué De Santis. On verra s'il y a des ajustements à faire à la mi-temps.»

Le tournant de la saison?

La victoire acquise dimanche a quelque peu allégé l'ambiance dans le groupe, qui a même organisé un barbecue pour intégrer les nouveaux joueurs.

L'importance du match contre les Stars n'échappe néanmoins à personne, d'autant plus que la récente défaite au Minnesota est encore dans les esprits. Malgré une bonne deuxième mi-temps, l'Impact s'était incliné 1-0 sur un pénalty litigieux.

«Ce n'est pas un match que l'on devait perdre. Cela a été un peu le reflet des rencontres précédentes alors que l'on perdait sur des buts bêtes et que l'on ne concrétisait pas nos actions par la suite, a expliqué l'arrière droit Philippe Billy. On a vu un petit tournant contre Porto Rico et, comme on dit, la victoire appelle la victoire.»

Avant-dernier au classement, l'Impact sera également attentif au résultat du match opposant les Strikers de Fort Lauderdale aux leaders, les Railhawks de la Caroline. Une victoire montréalaise conjuguée à une défaite floridienne permettrait à l'Impact de revenir à trois points de la sixième place.

Composition probable: Bush - Billy, Knowles, Pizzolitto, Gatti - Le Gall, Testo, Westlake - Diouf, Gerba, Pore